Pablo Casals

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Pablo Casals (en castillan), de son vrai nom Pau Casals i Defilló (en catalan), est un violoncelliste, chef d'orchestre, et compositeur espagnol, né le 29 décembre 1876 à Vendrell près de Tarragone et mort le 22 octobre 1973 à Porto Rico.

Sommaire 1 Le musicien 1.1 Les débuts 1.2 Le trio « Cortot, Thibaud, Casals », Barcelone 1.3 Prades, Porto Rico 2 Ses engagements 3 Discographie

Le musicien

Les débuts

Dès sa plus tendre enfance, il joue de divers instruments, et il étudie le violoncelle, au conservatoire de Barcelone dès 1888 puis la composition à Madrid où il va continuer à se perfectionner, occupant divers postes comme instrumentiste ou pédagogue.
En 1899, il commence à être reconnu, ce qui lui vaut de jouer devant la reine Victoria ou la reine Élisabeth de Belgique.

Le trio « Cortot, Thibaud, Casals », Barcelone

Il commence à jouer avec Jacques Thibaud et Alfred Cortot en 1905, trio mythique de la première moitié du XX^e siècle. Il est de plus en plus reconnu, invité, rencontre les plus grands musiciens de son temps (il sera le dédicataire de nombreuses œuvres) et en 1919, toujours fidèle à sa Catalogne, il crée à Barcelone, un orchestre de très haut niveau qui porte son nom. Les plus grands chefs d'orchestre le dirigeront, de Fritz Busch à Stravinski.

Prades, Porto Rico

Avant la Seconde Guerre mondiale, son village d'adoption est Prades: après une longue période de silence, il va y créer un festival en 1950 pour le bicentenaire de la mort de Bach; il y invite les plus grands interprètes de son temps (entre autres Clara Haskil, Joseph Szigetti, Rudolf Serkin) pour en faire un haut-lieu de ferveur musicale. Il y participera encore à l' âge de 90 ans.
Il se fixe enfin à San Juan de Porto Rico, y crée l' orchestre symphonique en 1957, compose et, inlassablement, transmet son art lors de nombreuses « master classes».

Ses engagements

Tout au long de sa longue vie, Pau Casals fut un défenseur acharné et enthousiaste, du violoncelle mais aussi de la musique dans une inébranlable foi dans les valeurs qu'elle peut transmettre. Ses enregistrements sont habités de cet enthousiasme et de son énergie.
Il essaye de favoriser l'accès à la musique pour le plus grand nombre, que ce soit avec des associations de concerts, la création de ses divers orchestres; il jouera même dans des conditions difficiles lors de la guerre civile espagnole.

Dans la période difficile des années d'avant et d'après la Seconde Guerre mondiale, il restera inflexible sur ses idéaux, quelles qu'en soient les conséquences pour sa carrière :

• lors de la guerre civile, il va soutenir les républicains espagnols;
• dès 1933, il refuse de jouer en Allemagne;
• après guerre, il ne donne plus de concerts pour marquer sa désapprobation du laxisme de la communauté internationale en face du régime politique du caudillo Franco.

Discographie

• La version historique des Suites pour violoncelle seul de Bach, HMV/EMI ;
• Brahms, le Double concerto pour violon, violoncelle et orchestre avec Jacques Thibaud, l'Orchestre Pablo Casals de Barcelone dirigé par Alfred Cortot (premier enregistrement de l'œuvre, 1929) ;
• Beethoven, Trio No 7 dit « Archiduc », avec Alfred Cortot, piano, Jacques Thibaud, violon ;
• Franz Schubert, Trio pour violon, violoncelle et piano op. 99 avec Alfred Cortot ;
• Schumann, Trio pour violon, violoncelle et piano No 1 avec Alfred Cortot et Jacques Thibaud ;
• Dvořák, Concerto pour violoncelle, Orchestre philharmonique Tchèque dirigé par George Szell en 1937 ;
• Bach, les Concerti brandebourgeois, enregistrement à Prades (1950) ;
• Haydn, Symphonie No 45 dite « Les adieux » avec l'Orchestre de Porto Rico ;
• Schubert, Quintette avec deux violoncelles D. 956
• Brahms, Sextuor à cordes No 1 op; 18 enregistré à Prades.