Période

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Une période est un espace de temps caractérisé par certains événements, elle peut également représenter une époque au sens historique.

• En physique :
  • la période d'un pendule pesant désigne le temps au bout duquel il revient à la même position et vitesse (voir mouvement périodique).
  • la période radioactive d'un isotope radioactif. Il s'agit du temps nécessaire pour la désintégration de la moitié des atomes d'un échantillon du nucléide. On notera que le terme "demi-vie", transcription directe de l'anglais, est impropre.
• En astronomie, la période de révolution désigne l'intervalle de temps entre deux passages consécutifs d'un astre en un point quelconque de son orbite. La période de rotation correspond à la durée nécessaire à un astre pour faire un tour sur lui-même.
• En mathématiques, la période est :
  • la série de chiffres se répétant indéfiniment dans le développement décimal d'un rationnel donné, soit à partir de la virgule, soit à partir d'une décimale donnée.
  • un réel T qu'il suffit d'ajouter à tout réel x pour avoir, dans la cas d'une fonction périodique,

f(x + T) = f(x).

La fonction sin est périodique de période 2π

• En chimie, la période désigne l'ensemble des éléments d'une ligne dans le tableau de la classification périodique des éléments.
• En géologie (stratigraphie), la période est une subdivision de l'ère.
• En rhétorique, la période est un type de phrase.
• Dans la Grèce antique, la période désigne le cycle des quatre fêtes panhelléniques majeures et des concours les accompagnant.