Orthodontie

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L'orthodontie, encore appelée orthopédie dento-faciale est une spécialité dentaire vouée à la correction des mauvaises positions des dents et des machoires afin d'optimiser l'occlusion (engrainement dentaire). Elle permet ainsi l'optimisation esthétique et fonctionnelle des arcades dentaires. Elle permet ainsi de favoriser l'esthétique mais aussi la mastication, la phonation, la respiration, la déglutition et la croissance. Elle utilise, pour ce faire, des appareillages plus ou moins sophistiqués, fixes ou amovibles. Ceux-ci exercent des forces sur les dents ou sur les os basales(maxillaire et mandibule). Ces forces variables en intensité et en durée permettent grâce au mouvement qu'elles induisent sur leur support la correction des dysmorphoses et des malpositions dentaires. Dans des cas de dysmorphoses sévères, il est parfois nécessaire de recourir conjointement à une intervention chirurgicale pour compléter le traitement orthodontique.

Les appareils orthodontiques ont évolués ces dernières années. Les appareils amovibles sont délaissés dans la phase orthodontique, au profit d'appareils fixes encore appelés "multiattaches", collés sur les dents pendant toute la durée du traitement. Ces appareils font appel aux proprietés élastiques et à mémoire de forme de nouveaux alliages issus notamment de la recherche spatiale.

Cependant, les appareils amovibles restent des appareils de choix dans les traitements necessitant une phase d'orthopedie (correction des decalages de bases osseuses) ou de reeducation de certaines fonctions (positionnement de langue...).

En France, l'orthodontie est essentiellement pratiquée par des chirurgiens-dentistes spécialistes en orthopédie dento-faciale (6 ans d'études de chirurgie-dentaire puis 4 ans de spécialisation en orthodontie), mais peut l'être également par des chirurgiens-dentistes non spécialistes ou des médecins stomatologistes.