Ordre hermétique de l'Aube dorée
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L'Ordre hermétique de l'Aube dorée (Hermetic Order of the Golden Dawn) est une société secrète anglaise qui fut fondée à Londres en 1888, avant de se disloquer, de 1900 à 1905, suite à des conflits internes. S’inscrivant dans la mouvance occultiste propre au dernier tiers du XIXe siècle, la Golden Dawn (car c'est ainsi qu'est communément désigné l'Ordre) se présentait comme une école consacrée à l’étude des sciences occultes (à leur systématisation, leur organisation) et à leur enseignement.
Sommaire |
Origines de la Golden Dawn
On trouve quatre hommes à l’origine de l'Ordre Hermétique de l’Aube Dorée, tous membres d’un ordre maçonnique : la Societas Rosicruciana in Anglia.
- le révérend A.F.A. Woodford
- William Robert Woodman
- le docteur William Wynn Westcott
- Samuel Liddell MacGregor Mathers
Le « mythe fondateur » de l’Ordre
L’anecdote entourant la fondation de la Golden Dawn est une histoire contestée. Tout aurait commencé en 1884, lorsque le révérend A.F.A. Woodford, pasteur anglican et membre de la S.R.I.A., aurait trouvé des manuscrits codés dans une petite librairie de Farrington Street à Londres. Les ayant acheté, il aurait confié le soin de les déchiffrer à une de ses relations haut placées de la S.R.I.A. : le Dr W.W. Westcott. Aidé par ses "confrères" W.R. Woodman et S.L. Mathers, ce dernier serait parvenu à décoder lesdits manuscrits et y aurait notamment découvert les coordonnées d’une certaine Anna Sprengel, domiciliée en Allemagne et soi-disante membre d'une mystérieuse société secrète rosicrucienne. Westcott se serait alors résolu à engager, le 12 octobre 1887, une correspondance avec celle-ci.
Après cinq mois de liaison épistolaire, Westcott aurait reçu, par l'intermédiaire de Sprengel, un texte officiel de la société de celle-ci, adressé à lui, Woodman et Mathers et leur donnant la permission de fonder en Grand-Bretagne une fraternité rattachée à celle d’Allemagne. Elle devait avoir pour nom « Aube dorée dans le monde extérieur » (Golden Dawn in the Outer). On s’accorde à considérer que l’expression dans le monde extérieur (« in the outer ») aurait fait allusion au fait que, contrairement à l'ordre allemand, ce nouvel ordre était ouvert au public…
Fondation et ramifications
En mars 1888, à Londres, fut inaugurée la loge « Isis-Urania », première loge "officielle" de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée. L’événement fut publiquement annoncé dans une revue théosophique en 1889. L’« Isis-Urania » était également dénommée « Temple n°3 » du fait de la pseudo-existence de deux premières loges allemandes — n’étant pas, elles, « dans le monde extérieur » — (la première, le « temple-mère », étant celle dont était censée faire partie l’énigmatique Anna Sprengel, et la seconde étant désignée sous le nom de « loge Hermanubis » dans les lettres qu'elle aurait adressé à Westcott).
De 1889 à 1905, la Golden Dawn implanta des loges secondaires à Bristol (la loge « Hermès », n°4), à Bradford (« Horus », n°5), à Edimbourg (« Amon-Râ », n°6), à Paris (« Ahatöor », n°7), et enfin à West-upon-Super-Mare (« Osiris », n°8).
Au sein de la Golden Dawn
Hiérarchie
Le parcours initiatique au sein de la Golden Dawn, dénommé cursus studiorum magicorum, était subdivisé en dix niveaux — structure inspirée de l'Arbre des Sephiroth (élément majeur la Kabbale) — eux-mêmes répartis en trois « ordres » internes à l’Ordre entier. Ces trois "sous-ordres" étaient :
- « l’Ordre de l’Aube Dorée » ou « Ordre Extérieur »
- Ce premier ordre, dont le nom sert aussi à désigner la fraternité dans son ensemble, visait à la formation théorique des initiés.
- « l’Ordre de la Rose Rubis et de la Croix d’Or » (Ordo Rosae Rubeae et Aureae Crucis) ou « Ordre Intérieur »
- Ce deuxième ordre octroyait le statut d’« Adepte » et enseignait les techniques et rituels magiques. On y trouvait le trio des Grands Maîtres, soit les trois Adeptes placés en pouvoir collégial à la tête de la fraternité, et dont les titres étaient Imperator, Praemonstrator et Cancellarius (ces trois postes furent à l'origine occupés par W.R. Woodman, W.W. Westcott, et S.L. Mathers).
- « l’Ordre de l’Etoile Argentée » (Ordo Argenteum Astrum)
- Ce troisième et dernier ordre était prétendûment constitué des chefs secrets de la Golden Dawn, ou « Enfants de l'Abîme ». Le fait est qu’aucune personnalité connue ayant fait partie de la fraternité n'a jamais revendiqué son appartenance à cet ordre… On s’accorde donc à considérer qu’il n’existait pas en réalité.
Membres
Parmi les membres de la Golden Dawn, on retrouvait Arthur Edward Waite, le poète William Butler Yeats, l’actrice Florence Farr, Algernon Blackwood, Allan Bennet, les écrivains Arthur Machen, Edward Bulwer-Lytton, Bram Stoker et Enoch Soames, H. Rider Haggard, Sax Rhomer, etc.
Grands Maîtres de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée
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| de 1888 à 1891 | William W. Westcott, Samuel L. McGregor Mathers, William R. Woodman | ||||
| de 1891 à 1900 | William W. Westcott, Samuel L. McGregor Mathers | ||||
| de 1900 à 1901 | William W. Westcott | ||||
| de 1901 à 1903 | William B. Yeats | ||||
| de 1903 à 1905 | Arthur E. Waite (éminence grise : William A. Ayton ?) | ||||
Enseignements
L'enseignement de la Golden Dawn reposait principalement sur l'étude de la Kabbale et l'apprentissage de l'énochien. L’étude de la Kabbale commençait dans l‘« Ordre Extérieur » et était approfondi dans l’« Ordre Intérieur » ; l’énochien, quant à lui, était uniquement enseigné aux « Adeptes » (membres de l’« Ordre Intérieur »). En dehors de ces deux fondements, les initiés s'adonnaient également à des disciplines occultes "secondaires" telles que la tarologie, la géomancie, l’alchimie, etc.
La fin de la Golden Dawn
Douze années après sa fondation, la Golden Dawn partit en morceaux. Cet éclatement est l'aboutissement d’un vaste écheveau d’évènements qui, somme toute, découlerait fondamentalement des penchants despotiques de Mathers. Ce dernier, basé à l’« Ahatöor » depuis 1890, du se partager l’administration de la Golden Dawn avec Westcott, basé à l’« Isis-Urania », suite au décès de Woodman en 1891. Malheureusement, les deux hommes entrèrent en conflit au sujet des Rites de l’Ordre qu’ils devaient ensemble mettre au point. Mathers prétendit alors être en relation avec les « chefs secrets » censés diriger la Golden Dawn en coulisses, et s’en servit comme prétexte pour témoigner d’une tendance autocratique progressivement croissante, qui ne fut d'ailleurs pas au goût de tous les Adeptes... Les tensions occasionnées parmi les membres, en cette dernière décennie du XIXe siècle, déboucha sur le « schisme de 1900 ».
Le « schisme de 1900 »
Ce rejet massif de l’autorité de Mathers fut la réaction de l'« Isis-Urania » lorsqu'il tenta de soumettre l'Ordre à son contrôle total. La méfiance des Adeptes de Londres commença suite à l'initiation d'Aleister Crowley (à l'époque encore jeune initié que rien ne distinguait des autres) par Mathers à la loge parisienne « Ahatöor », et ce malgré la désapprobation de Westcott. Aussi, après que Mathers eut envoyé son nouveau séide contrôler la loge londonienne et imposer à tous les temples les nouveaux Rites que lui seul avait écrit, cette dernière préféra faire scission, ne reconnaissant que l'autorité de Westcott et entraînant en même temps dans son camp les autres loges de Grande-Bretagne. Mais Westcott, à la fois excédé et effrayé par l’ampleur que prenaient les événements, argua être accaparé par ses nouvelles responsabilités à la S.R.I.A. (il y était à l’époque promu à un poste important) pour se retirer de ses fonctions de Grand Maître, puis, progressivement, de l’Ordre même.
Après le retrait définitif de Westcott en 1901, Yeats fut élu pour le remplacer à la tête de la Golden Dawn. Mais l'institution n'était pas à l'abri de nouveaux bouleversements... En effet, d'autres divergences apparurent dans les temps qui suivirent — toutes reliées à celle d'ordre doctrinal qui opposa, de 1903 à 1905, Yeats et son successeur Waite au sujet d'une réforme entreprise par ce dernier — donnant lieu à un nouveau « schisme »...
La réforme de Arthur E. Waite
En 1903, Waite succéda à Yeats comme Grand Maître. Le premier acte de celui-ci en vertu de son nouveau statut fut une réforme des principes fondamentaux de l'Ordre : il proclama la primauté de l'accomplissement spirituel (accent mis sur la connaissance ésotérique et la quête de la Vérité) sur l'accomplissement matériel (que présuppose l'occultisme en général, et la magie en particulier). Voyant dans cet acte de négation du fondement même de la Golden Dawn (à savoir la pratique des sciences occultes) l'annihilation pure et simple de l'Ordre, l'ancien Grand Maître Yeats s'opposa vivement à Waite. Deux camps se formèrent alors : l'un regroupant les partisans de la réforme et représenté par William Alexander Ayton, bras droit de Waite, et l'autre rassemblant, aux côtés de l'ancien Grand Maître Yeats, les conservateurs.
La querelle dura deux ans, après quoi le camp Yeats fini par aller fonder son propre ordre (La Stella Matutina, l'« Etoile du Matin ») — transposition parfaite de la Golden Dawn avant la réforme de Waite — , faisant sécession de ce qui pris alors le nom d’Holy Order of the Golden Dawn (« Saint Ordre de l’Aube dorée » ; l’expression « saint ordre » illustrant davantage les nouvelles tendances mystiques insufflées par Waite) et qui continua du reste a être ébranlé par des luttes intestines jusqu'à sa dissolution en 1915, suite au départ de Waite. Après ce « schisme de 1905 », qui fut le véritable coup de grâce pour l'Ordre Hermétique de l'Aube dorée, certains initiés restés neutres dans la lutte entre le camp Yeats et le camp Ayton préférèrent aller fonder, seul ou par groupe, leur propre fraternité...
Ordres issus de la Golden Dawn
Les plus connus des "ordres dérivés" de l'Ordre Hermétique de l'Aube dorée sont :
- La Stella Matutina (« branche Yeats ») — sus-mentionnée ; groupe traditionaliste scissioniste qui, désapprouvant la réforme de Waite, fonda cet ordre pour faire perdurer la Golden Dawn originelle
- Le Saint Ordre de l'Aube dorée (« branche Waite ») — également mentionné ; nom que pris la Golden Dawn suite à la réforme de Waite ; auto-dissout en 1915
- L'Ordre rosicrucien Alpha & Omega (« branche Mathers ») — fondé par Mathers après qu'il fut renié par la Golden Dawn en 1900 ; arrété en 1939
- L'Argenteum Astrum (« branche Crowley ») — fondé par Crowley après qu'il eut abandonné son ancien mentor Mathers en 1905
- L'Ordre Solaire (« branche Brodie-Innes »)
- L'Ordre de la Lumière (« branche Pattinson »)
- et d'autres...
La polémique au sujet des « manuscrits chiffrés »
Mathers a avancé, dans une lettre datée de 1900, que les écrits codés au fondement de la Golden Dawn n'étaient que des faux fabriqués de toutes pièces par Westcott. Que ces alléguations soient avérées ou non, certains experts déclarent que le scandale qu'elles suscitèrent au sein de l'Ordre aurait participé au premier « schisme », s’il ne fut pas sa cause première comme le pensent d'autres…
Bibliographie
- Denis Labouré, Les enseignements kabbalistiques de la Golden Dawn ; éditions Télètes, 1991.
- Nicolas Tereshenko, Les ancêtres rosicruciens de la Golden Dawn ; éditions Télètes, 1992.
- Jean Pascal Ruggiu, Les rituels magiques de l'Ordre hermétique de la Golden Dawn ; éditions Télètes, 2002.
- Jean Pascal Ruggiu, La magie hénochéenne de l'Ordre hermétique de la Golden Dawn ; éditions Télètes, 1994.
