Olmèques
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Les Olmèques étaient un peuple qui se développa durant la période pré-classique mésoaméricaine entre le XVIe siècle av. J.-C. et 150 de notre ère sur un territoire situé sur une partie nord de l'isthme de Tehuantepec qui comprend une partie sud de l'état du Veracruz et la partie ouest du Tabasco. Il s'agit vraisemblablement de la plus ancienne civilisation de Mésoamérique. Les sites les plus connus sont ceux de La Venta, San Lorenzo Tenochtitlan, Tres Zapotes, Chalcantzingo, et La Mojarra. La région qu'occupaient les olmèques entre le golfe du Mexique et les Sierras est caractérisé par de fortes précipitations et donc une abondance de points d'eau (lac, rivières et marais).
Étymologie
Olmèque vient de l'espagnol olmeca lui même venant du mot nahuatl olmecatl:
- ôlli: 1.caoutchouc; 2.balle de caoutchouc; 3.jeu de balle.
- mecatl: 1.corde; 2.famille, lignée, cf mecayotl; 3.liane;
Leur nom fait référence au caoutchouc local qui était obtenu en mélangeant le latex de l'arbre Castilla elastica (Moraceae) et celui de la liane Ipomoea alba (Convolvulaceae).
Art olmèques
Ils ont laissé de grosses têtes en pierre sculptée avec des traits négroïdes.
Voir aussi
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