Odontologie
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L'odontologie est la science qui concerne l'étude de la dent en temps qu'organe de la cavité buccale. Le sujet est en fait plus vaste que ce que l'on pourrait croire de prime abord : étudier la dent consiste à connaître la façon dont elle naît (embryologie), la façon dont elle vit dans l'environnement buccal (mastication) et la façon dont elle meurt (carie dentaire non soignée aboutissant à une nécrose de la dent par exemple ).
La dent n'est pas autonome dans la cavité buccale, c'est un organe à part entière qui est traversé par un flux sanguin (vascularisation) et des terminaisons nerveuses (sensibilité). Elle évolue en symbiose avec l'os dans lequel elle est implanté et dépend aussi de la gencive qui l'environne. La dent est soumise à de puissantes contraintes masticatoires, elle est outre immergée en permanence dans la salive et les liquides alimentaires dont l'acidité peut présenter des variations considérables.
Par extension l'odontologie est l'étude de tout ce qui concerne la physiologie, la pathologie et la thérapeutique dentaire.
