Association Bourbaki
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L'association des collaborateurs de Nicolas Bourbaki est un groupe de mathématiciens français créé en 1935. Le nom imaginaire de Nicolas Bourbaki a été choisi en souvenir d'un canular faisant référence au général Charles Denis Bourbaki.
À l'origine, au début de leurs prises de fonction à l'université, Henri Cartan et André Weil se retrouvent à devoir enseigner l'intégration et le calcul différentiel. Ils sont alors peu satisfaits des traités disponibles, en particulier du traité d'analyse d'Édouard Goursat qu'ils utilisent pour leur cours.
Vient alors l'idée de réunir des amis, également anciens camarades de l'École normale supérieure de la rue d'Ulm, avec la volonté de rédiger un tel traité les satisfaisant. Le groupe d'amis, les membres fondateurs de ce qui deviendra Bourbaki, est à cette époque composé d'Henri Cartan, Claude Chevalley, Jean Coulomb, Jean Delsarte, Jean Dieudonné, Charles Ehresmann, René de Possel, Szolem Mandelbrojt, André Weil.
La première réunion de travail a lieu dans un café du quartier latin en décembre 1934. En juillet de l'année suivante, le groupe se retrouve pour la première fois à Besse-en-Chandesse. Ils pensent alors que trois ans seront suffisants pour mener l'entreprise à son terme. En fait, le premier chapitre nécessitera quatre ans de travail et, très rapidement, c'est un traité sur la mathématique qui devient le projet du groupe : les Éléments de mathématique, œuvre collective publiée sous le pseudonyme de Nicolas Bourbaki. L'ampleur de la tâche fait qu'elle se poursuit encore...
L'origine du nom de Nicolas Bourbaki est en fait un canular. Raoul Husson, ancien élève de l'École normale supérieure, fit une conférence volontairement incompréhensible et avec des raisonnements subtilement faux. L'apothéose fut le théorème de Bourbaki. Cette histoire amusa tellement le groupe, que le nom « Bourbaki » fut choisi. Le prenom « Nicolas » est dû à la femme d'André Weil.
