Mouche

Les mouches sont des insectes volants de l'ordre des diptères. Certaines espèces sont aptères telles les hippobosques qui vivent leur stade adulte sur l'animal qu'elles parasitent.

Attention : on appelle "mouche" toute imitation, généralement d'insectes, aquatiques la plupart du temps, utilisée par les pêcheurs "à la mouche". Cette acception du terme est très ancienne, puisqu'on la retrouve dès le XIV^e siècle, et est toujours utilisée. Il existe, en France comme dans tous les pays, une Fédération française des pêcheurs à la mouche et au lancer ^[1].

Malgré le caractère désagréable ou dangereux de certaines espèces (quelques unes sont hématophages et peuvent transmettre des maladies comme la leishmaniose ou la maladie du sommeil), la plupart jouent un rôle écologique important. Non seulement elles participent pour une large part à l'élimination des excréments et des cadavres, mais leurs larves qui vivent souvent dans le sol produisent des quantités importantes d'humus.

Les moustiques, les mouches et leurs larves constituent une source de nourriture pour les poissons, tandis que les mouches parasites s'attaquent à d'autres espèces d'insectes et limitent leur pullulation.

Comme de nombreux autres groupes d'invertébrés, les mouches et les autres diptères sont très peu étudiés et le nombre de spécialistes est très réduit. Cela pose de nombreux problèmes, notamment pour évaluer l'action de l'être humain sur l'environnement. Seules les espèces posant des problèmes de la domaine de l'agriculture ou de la santé font l'objet d'investigations en règle, ces espèces forment une très petite minorité et ne sont pas caractéristiques de l'ensemble du groupe.

Quelques espèces

Parmi les espèces de mouches, nous pouvons citer :

la mouche domestique Musca domestica,
la mouche bleue (ou mouche à viande) Calliphora vomitoria,
la drosophile (ou mouche des fruits) Drosophila melanogaster.
la mouche tsé-tsé (terme générique qui regroupe des espèces du genre Glossina telles que Glossina pallidipes, Glossina brevipalpis ou Glossina austeni)

Risque de confusion

Attention, on appelle parfois l'abeille mouche à miel, bien qu'elle ne soit en rien une mouche. Inversement, de vraies mouches (et d'autres insectes, comme certains coléoptères ou lépidoptères) ressemblent à des hyménoptères comme les guêpes et les frelons. On estime que ce mimétisme leur permettait d'intimider leurs ennemis potentiels en bénéficiant de la crainte inspiré par ces hyménoptères, sa portée exacte en terme d'évolution est discutée.

Quelques spécialistes

Les naturalistes, comme l'entomologiste Eugène Séguy (1890-1985), ont parlé des mouches avec passion et force détails. Pionnier de la génétique, Thomas Morgan choisit la Drosophila melanogaster pour ses recherches. C'est grâce à cet insecte qu'il parvient à mettre en évidence en 1910 la première mutation génétique observée sur un animal.