Motown

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Motown (ou Motown Record) est une compagnie de disques américaine qui fait partie du Universal Music Group. La Motown a été créée en janvier 1959 par Berry Gordy à Detroit dans le Michigan. Le nom Motown est la contraction de Motor Town, le surnom de Detroit qui était alors la capitale de la production automobile.

En lançant Motown, Berry Gordy avait pour objectif de séduire à la fois le public noir et le grand public blanc avec des chansons de soul et de rhythm and blues plus accessibles que la production de labels concurrents tels que Stax. Il organisa sa société en une véritable usine à tubes dans laquelle rien n'était laissé au hasard : il s'entoura des meilleurs compositeurs, des interprètes les plus prometteurs et apporta un soin particulier à la production.

Parmi les artistes qui ont marqué Motown, on peut citer, parmi les interprètes, Jackie Wilson, Diana Ross et The Supremes, The Four Tops, Martha Reeves and The Vandellas, Smokey Robinson, Marvin Gaye et Stevie Wonder, The Temptations, The Jackson Five et Michael Jackson en solo, Lionel Richie.

Dans la catégorie des auteurs-compositeurs, on notera, entre autres, Brian Holland, Lamont Dozier et Eddie Holland, Norman Whitfield, Nicholas Ashford et Valerie Simpson.

De 1959 à 1971, le groupe de musiciens de studio les Funk Brothers enregistra la majeure partie des disques de la firme et participa à façonner le son Motown. En 2003, le documentaire Standing In The Shadows Of Motown rend hommage à ces artisans de l'ombre.