Mons (Hainaut)

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Mons (en néerlandais : Bergen) est une ville belge, chef-lieu d'arrondissement de la province de Hainaut (Wallonie). La ville compte (au 1^er juillet 2004) 90 992 habitants (43 382 hommes et 47 610 femmes).

Zone postale : 7000
Province : Province de Hainaut
Arrondissement : Mons

Communes fusionnées de l'entité de Mons

Mons, Ciply, Cuesmes, Flénu, Ghlin, Harmignies, Harveng, Havré, Hyon, Jemappes, Maisières, Mesvin, Nimy, Nouvelles, Obourg, Saint-Denis, Saint-Symphorien, Spiennes, Villers-Saint-Ghislain.

Image:Mons JPG06.jpg

Étymologie

Mons qui à l’origine s’appellait Castri Locus (Lieu du château), pris plus tard le nom de « Mont du lieu du château », ensuite celui de Mont et enfin porta son nom actuel, dérivé du latin mons, montis (montagne), qui décrit le relief de la ville.

Histoire

La ville fut fondée au VIIe siècle, autour d'un oratoire érigé par Waldetrude, fille d'un intendant de Clotaire II, et canonisée à sa mort en 688 sous le nom de Sainte Waudru. Cependant, le lieu avait été occupé auparavant, dès le néolithique à Spiennes, puis à l'époque romaine. Une garnison, Castri Locus, s'était à l'époque établie là.

La révolution industrielle et l'exploitation minière transformèrent profondément Mons. La ville se développa et l'industrie marqua la physionomie urbaine et la culture locale.

Le Commandement allié opérations (ACO) de l'OTAN est regroupé dans cette commune depuis 2003.

Économie

Ancienne cité charbonnière, c'est désormais une ville universitaire importante qui abrite l'Université de Mons-Hainaut et les Facultés Universitaires Catholiques de Mons et la Faculté polytechnique de Mons.

Aujourd'hui, la ville est aussi devenue le principal centre commercial du Borinage grâce aux nombreux magasins du centre-ville et à l'ouverture récente de la grande galerie commerciale des Grands-Prés et au complexe cinématographique, installés depuis 2003 à proximité de l'autoroute Bruxelles-Paris.

Démographie

Population (2002) : L'entité montoise compte 14 communes pour une population totale de quelque 90 000 habitants. La ville a perdu beaucoup d'habitants dans les années 1980, mais l'ampleur du déclin s'est atténuée ensuite. Aujourd'hui, la tendance s'est inversée et la ville revit grâce à la restauration en profondeur du coeur historique entamée il y a quelques années.

Bâtiments et architecture

La Collégiale Sainte Waudru

Image:Mons JPG01.jpg

Bien que située au cœur de l'ancien comté de Hainaut, elle est une des églises les plus caractéristiques et les plus homogènes de l'architecture gothique brabançonne.

La collégiale a été bâtie au 15e siècle sur ordre des chanoinesses. Elle constitue , avec le beffroi tout proche, un symbole majeur de la ville de Mons.

Elle est faite de grès, de pierre bleue et de briques, matériaux locaux. Son plan, classique, est en forme de croix latine. Elle mesure 115 mètres de long, 32 mètres de large et s'élève à 24,5 mètres à la clef de voûte. Le chœur est entouré d'un déambulatoire et de 15 chapelles rayonnantes.

Le Beffroi

Image:Mons - Maison Espagnole - VTdJ.JPGLe Beffroi de la ville dont Victor Hugo a dit : « Figure-toi une énorme cafetière, flanquée au-dessous du ventre de quatre théières moins grosses. Ce serait laid si ce n'était grand. La grandeur sauve. »

Maison Espagnole

Maison construite de type d'architecture du XVIe siècle, dite espagnole, dans la tradition des anciens Pays-Bas. Les caractères restent gothiques avec des pignons sur rue à pas de moineau ou gradins. Il s'agit d'une architecture sobre utilisant la brique. Les bâtiments ont été restaurés, en 1919-1920, sur les plans de l'architecte communal E. Bertiaux et sont occupés par la Maison de la Presse.

Usage de la brique

Ce matériau économique s'est considérablement développé après le grand feu de 1548, lorsqu'il fallu reconstruire à frais réduits, la pierre étant trop coûteuse. Une ordonnance échevinale de 1548 interdit l'emploi des matériaux inflammables.

La Machine-à-eau

Image:Mons - Machines à eau.JPGLe hall industriel actuellement présent est le seul vestige de la "machine" qui alimenta Mons en eau potable dès 1871, année où la Trouille fut détournée. Construit en métal et en verre, d'après les plans de l'architecte Hubert et de l'ingénieur Celi Moullan, il contenait une impressionnante machinerie faite de pompes, tuyaux et canalisations dont le principe était de reflouer l'eau du niveau de la vallée jusqu'aux réservoirs communaux aménagés dans la square du chateau (point culminant de la colline).

La machine-à-eau reste le témoignage des préoccupations sanitaire et hygiénique nées à Mons dans les années 1865-1870; elle marque le passage du système médiéval d'alimentation en eau par le puits, fontaines et pompes à mains, par fonctionnement de pompes aspirantes et foulantes. L'eau qui alimentait Mons provenait des sources de la Vallière et du trou-de-Souris à Spiennes, la trouille servant seulement de force motrice au moteur hydraulique.

Cette innovation sur le plan domestique changea totalement le mode de vie des montois habitués à quérir l'eau à des puits ou fontaines, parfois situés à plus d'une centaine de mètres des habitations. Elle s'est réalisé dans la continuité d'un autre projet urbain : l'introduction en 1828 du gaz de ville afin d'éclairer les boulevards et les rues nouvelles. Ces deux changements furent rendus possible grâce à la démolition des fortifications, qui dégagea des terrains, et au détournement de la Trouille dont le rôle stratégique d'alimentation des fossés était alors dépassé.

La machine-à-eau a été restaurée au début des années '90 et accueille depuis différentes activités culturelles.

Waux-Hall

Image:Mons - Waux Hall.JPGLe parc du Waux-Hall fut aménagé au XIXe siècle (1862-1864) à l'initiative de la Société du Waux-Hall créée à cet effet par des membres de la bourgeoisies. Il s'agit donc à l'origine d'un parc privé. Il est situé à l'emplacement du fort dit des "Hollandais" qui formait un ouvrage avancé de la dernière fortification (1815-1864). Des restes du fort subsistent encore sous le pavillon actuel. Les jardins ont été dessinés par Fuchs et le pavillon central fut construit par l'architecte Hubert, en style guinguette.

Ce vaste parc de 5 ha constitue un des poumons de la ville et servit dès le XIXe siècle d'espace de détente, agrémenté d'étangs, d'allées pittoresques et de grandes pelouses. Divers monuments commémoratifs et sculptures en plein air, dont des œuvres des sculpteurs Grard, Devillez, Hupet, Guilmot et Harvent, y sont placés. Le parc contient également diverses essences d'arbres souvent anciennes.
L'Ecole technique et professionnelle d'Horticulture, créée en 1863, s'y est installée sous l'autorité de la Société du Waux-Hall. Elle est devenue communale en 1892 au moment de l'acquisition du Waux-Hall par la ville de Mons.

C'est au pied du pavillon central que se déroule chaque année, le mercredi après-midi de la ducasse, le combat du petit Lumeçon où les acteurs sont des enfants.

Fontaine-pilori

Image:Mons - Fontaine-Pilori - VTdJ.JPGTrois des puits-fontaines qui ornaient autrefois les place de Mons sont parvenus juqu'à nous. C'est le cas de la fontaine-pilori, de style Louis XVI, construite en 1779 en pierre bleue par Overtus. Elle fut déplacée à plusieurs reprises et se trouve actuellement à la place du Chapitre. Elle fut restaurée en 1930 et vers 1980.

Folklore

La ducasse de Mons (souvent improprement appelée le « Doudou »), qui a lieu le dimanche de la Trinité
Les feux de la Saint-Jean

Politique

Résultats des élections de 1994
Parti	Voix	Sièges (sur 45)
PS	18 693 (37,37 %)	20
PSC	10 609 (21,21 %)	10
MDL	7 223 (14,44 %)	7
Ecolo	5 034 (10,06 %)	4
FN	3 518 (7,03 %)	2
ARL	2 839 (5,67 %)	2

Résultats des élections de 2000
Parti	Voix	Sièges (sur 45)
PS	31 420 (61,35 %)	30
PRL-MCC	8 079 (15,77 %)	7
PSC	5 280 (10,31 %)	4
Ecolo	5 051 (9,86 %)	4
Bloc-W	872 (1,7 %)	0

Montois célèbres

Jean d'Avesnes (1250?-1304)
Jacques Du Broeucq (1505?-1584), sculpteur.
Roland de Lassus (1532?-1594), compositeur.
François-Joseph Fétis (1784-1871), compositeur, critique musical.
Alexandre Gendebien (1789-1869)
Antoine Clesse (1816-1889)
Jean Lescarts (1851-1925)
Henri Sainctelette (1851-1905)
Désiré Prys (1852-1932)
Emile Motte, (1860 - 1931), artiste peintre belge, Directeur de l’Académie de Mons
Jules Cornet (1865-1929), géologue.
Charles Plisnier (1896-1952), Docteur en droit, politicien et écrivain.
Marcel Gillis (1897-1972), artiste peintre, chansonnier, poète.
Léo Collard (1902-1981)
Marguerite Bervoets (1914-1944)

Panorama de Mons en hiver.	Début de la rue de Nimy.	Serrure d'art de l’hôtel de ville.	La Grand’Place.
Jardin du château.	Marché aux fleurs dominical.	Fondateurs de l'École des Mines.	Rue des Soeurs Noires.
Le petit singe de l’hôtel de ville.	La maison espagnole.	L’église Sainte-Élisabeth.	Cadran solaire du monument Houzeau.