Monarque
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Un monarque est dirigeant, représentant ou chef d'État héréditaire bien que certains États élisent leur monarque (tel l'ancien royaume de Pologne qui utilisait un système d'élection ou l'actuelle Malaisie qui opère une alternance entre des branches héréditaires régionales). Une nation ou un État dirigé par un monarque est appelé une monarchie. Un système de gouvernement impliquant un monarque est une monarchie.
Le terme « roi » désigne un monarque mâle, à moins qu'il ne soit désigné sous un autre titre tel qu'empereur dans le cas ou il dirige un empire. Le terme « reine » est appliqué à une femme monarque (une reine régnante), mais aussi à l'épouse d'un roi (une reine consorte). Une monarchie dirigée par un roi ou une reine s'appelle un royaume.
De nos jours, peu de monarques exercent un pouvoir absolu. Bien que de nombreuses monarchies héréditaires perdurent, dans la plupart de ces pays, le monarque agit de façon définie par la constitution et ne possède qu'un pouvoir symbolique; le vrai pouvoir est détenu par un parlement ou une assemblée législative. Par exemple le Royaume-Uni, qui conserve une monarchie héréditaire. Actuellement c'est la reine Élisabeth II du Royaume-Uni qui est au pouvoir. Mais la famille royale sert davantage aux magazines à potins qu'à la politique...
