Mode (musique)

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En musique, le mode désigne un schéma de succession des intervalles utilisés dans une composition.

Aujourd'hui, dans la musique tonale occidentale, on utilise principalement deux modes : le mode majeur et le mode mineur. Mais cela n'a pas toujours été le cas (cf. les modes ecclésiastiques en usage jusqu'au début du XVIII^e siècle, ainsi que les modes utilisés dans le heavy metal ou la musique populaire traditionnelle).

Le mode ne doit pas être confondu avec la gamme bien que les notions soient très liées. Alors que celle-ci définit de façon exhaustive les intervalles à la disposition du musicien, choisir un mode consiste à effectuer un choix dans les intervalles réellement utilisés. On peut donc changer de mode au cours d'un morceau (c'est ce que l'on appelle moduler), mais sans doute pas de gamme.

• Mode majeur

Il correspond à la succession d'intervalles suivante (à partir de la tonique, note principale) :

1 ton - 1 ton - 1/2 ton - 1 ton - 1 ton - 1 ton - 1/2 ton

• Mode mineur

Il correspond à la succession d'intervalles suivante (à partir de la tonique) :

1 ton - 1/2 ton - 1 ton - 1 ton - 1/2 ton - 1 ton et demi - 1/2 ton

Sur l'utilisation en Jazz

Outre les modes majeur et mineur, il existe sept modes (utilisés en jazz) : ionien, dorien, phrygien, lydien, mixolidien, éolien et locrien.

Ils doivent leurs noms aux échelles du sytème musical de la Grèce antique, et possèdent chacun leur propre structure quant à la succession d'intervalles à partir de la tonique.

• Par exemple, le mode ionien correspond à la structure de la gamme de do majeur (do, ré, mi, fa, sol, la, si, do). Or, dans l'octave entre do et do, nous avons la structure suivante : 1 ton, 1 ton, 1 demi ton, 1 ton, 1 ton, 1 ton, 1 demi ton (<= le dernier c'est entre si et do).

Donc do ionien c'est : do, ré, mi, fa, sol, la, si, do.

Pour ré ionien, il faut appliquer la même structure, soit, la même succession d'intervalles, en partant de ré : ré, mi, fa#, sol, la, si, do#, ré.

Pour le reste (mi ionien, fa ionien, etc.), c'est le même procédé.

• Avec les six autres modes, le principe reste exactement le même.

Prenons par exemple le mode phrygien (appelé également, mode de mi), dont la structure, de mi à mi, est la suivante : 1 demi ton, 1 ton, 1 ton, 1 ton, 1 demi ton, 1 ton, 1 ton (mi phrygien : mi, fa, sol, la, si, do, ré, mi).

On applique cette structure à do (ce qui revient à parler de la gamme de do phrygien) : do, ré bémol, mi bémol, fa, sol, la bémol, si bémol, do.

Si ces gammes sont à mettre en relation avec le tableau modal (tableau modal majeur ou tableau modal mineur) c'est qu'il existe une interdépendance, qui fait que l'un n'existe pas sans l'autre. En effet on ne va pas jouer (pour des questions de consonance... ce qui est assez relatif.) fa dorien sur un degré VI. Mais cela concerne l'étude du tableau modal et l'application des modes qui en sont issus, et cela sort de la définition même des modes.

Articles connexes

• Modes de la musique tonale