Moche
Un article de Freepedia.
La civilisation Moche (parfois appelée Mochica) s'épanouit près de Trujillo au nord-ouest du Pérou, dans les vallées de trois fleuves : le Chicama, le Moche et le Virú. Elle a commencé à se développer vers le IIe siècle ap. J.C., pour s'éteindre au cours du VIIIe siècle. Contemporaine de la civilisation Nazca située plus au sud, elle se situe chronologiquement entre l'ère Chavín et l'ère Chimú.
Sommaire |
Histoire
L'histoire de ce peuple précolombien est divisée en cinq périodes, caractérisées par le style artistique, notamment sur les poteries.
Phases 1 et 2
Selon ce découpage, les deux premières phases correspondent au Ier siècle avant J.-C. et au Ier siècle après J.-C., avant donc l'essor proprement dit de la culture Moche. Sa délimitation avec les cultures Vicus, Gallinazo et surtout Cupisnique reste encore relativement floue.
Phases 3 et 4
L'essor des Moche correspondrait aux phases 3 et 4, du IIe au Ve siècle après J.-C. Les Moche étaient tout d'abord établis dans les vallées du Moche et du Chicama, sur les bases de cultures précédemment installées dans la région depuis près de deux siècles. Cependant il est possible qu'un deuxième centre appartenant à la culture Moche ait coexisté plus au nord, dans la vallée du Lambayeque, comme en témoignent de récentes découvertes à Sipán. Aux alentours de l'an 400 après J.-C., ils étendent leur territoire aux vallées du sud puis du nord, le long de la côte Pacifique, sans doute par des conquêtes militaires. À leur apogée, ils contrôlent un territoire allant de Piura au nord à Huarmey au sud, soit plus de 600 kilomètres de côte.
Phase 5
La cinquième phase, allant du VIe au VIIIe siècle, correspond au déclin de la culture Moche et à l'influence grandissante d'autres cultures rivales.
Société
Leur haut niveau technologique (notamment en matière d'irrigation et de métallurgie), leur maîtrise du territoire par leurs forces armées ou encore les divers temples et pyramides qu'ils ont construit indiquent que les Moche possédaient une société complexe et bien organisée. Celle-ci reposait sans doute sur un régime théocratique, où une élite composée de prêtres dirigeait l'État à partir de la huaca de la Luna. Comme en attestent des bâtiments militaires construits en des points stratégiques des vallées, la cohésion de la société devait reposer sur une puissante caste de guerriers au service de la théocratie.
Les Moche avaient réussi à maîtriser le désert grâce à un système d'irrigation ingénieux, en détournant les rivières et construisant des canaux. Ils pouvaient alors développer une agriculture excédentaire, et par-là même des liaisons commerciales avec les autres peuples environnants de la côte, des Andes et d'Amazonie.
Religion
Les Moches vénéraient principalement une divinité baptisée Aiapaec, le dieu décapiteur (El Decapitador), que l'on trouve représentée sur de nombreuses céramiques et fresques. Il prend souvent la forme d'une araignée, ou encore d'une créature ailée ou d'un monstre marin. Lorsque le corps est entièrement représenté, on le voit toujours tenant dans une main un couteau, et de l'autre une tête tenue par les cheveux. On pense qu'il s'agit d'allusions au rituel de sacrifice humain pratiqué sur la huaca de la Luna.
Vestiges
Image:Moche decapitator.jpg Parmi leurs principales cités figuraient Sipan et Huancaco. Il existe plusieurs ruines de cette civilisation près de la ville de Trujillo : les plus célèbres sont les Huaca de la Luna et Huaca del Sol (respectivement temple de la Lune et temple du Soleil - cependant ces noms ont été inventés par les colons, mais les Moches ne vénéraient ni le Soleil ni la Lune). Il s'agit de deux pyramides à degré inachevées construites en adobe, distantes d'environ 400 mètres, et entre lesquelles se trouvait jadis la principale cité Moche. Il est intéressant de noter que sur chacune des centaines de million de briques constituant ces temples est gravée la signature d'un architecte ou ingénieur ayant contribué à leur construction.
Huaca del Sol
La plus grande des deux pyramides, la huaca del Sol, construite sur huit étages, est aussi le plus grand édifice connu des Amériques construit en adobe. On pense qu'elle servait de mausolée et de palais pour la famille régnante. Une grande partie de la pyramide a été détruite par les Espagnols notamment en détournant le cours du fleuve Moche. Des pilleurs ont aussi largement contribué à dégrader l'édifice, et ont volé quantité d'or.
Huaca de la Luna
La huaca de la Luna, quant à elle, est beaucoup mieux préservée et révèle de magnifiques fresques colorées. On trouve en particulier des motifs représentant Aiapaec, ou d'autres créatures mythologiques. La construction de la pyramide s'est étalée sur une très longue période selon un processus bien défini : avec un laps de temps de plusieurs années, sans doute réglé selon des considérations agricoles, les bâtisseurs Moche s'attelaient à construire un nouvel étage au temple, rendant les étages intérieurs inaccessibles, et élevaient la rampe d'accès au temple jusqu'au nouvel étage. De ce fait, les fouilles opérées ont permis de révéler certaines évolutions de la culture Moche au cours des ans. La huaca de la Luna avait probablement un rôle religieux : on y a notamment retrouvé des ossements humains laissant penser que les Moche y pratiquaient des sacrifices humains. À la mort de hauts dignitaires Moche, des funérailles étaient organisées dans la pyramide et des hommes, femmes et enfants - sans doute des proches, des domestiques - étaient sacrifiés et inhumés dans la même tombe. Le temple servait aussi de centre de cérémonies censées assurer les récoltes agricoles et lutter contre les sècheresses.
Art et métallurgie
Art céramique
Image:Moche-pottery-01.png Image:Moche pottery01.jpg Les Moches utilisaient des moules pour produire des poteries en quantité industrielle. Cependant cela ne les empêchait pas de créer des formes, des gravures et des peintures variées. Très soigné, cet art céramique se reconnait facilement de celui des autres civilisations précolombiennes par l'utilisation de certaines couleurs : peintures ou sculptures souvent rouges ou noires sur un fond crème, et représentant fréquemment des scènes guerrières, mythologiques, érotiques, ou encore des activités de métallurgie ou de tissage. On trouve également beaucoup de potteries ayant une forme de tête humaine ou d'animal. L'art Moche marque un progrès considérable par rapport à celui relativement rudimentaire des cultures antérieures, bien qu'il ait été influencé par l'art Chavín. Les scultpures et les dessins sont fins et réalistes, parfois ornés de nacre, pièces en os voire d'or. Dans la dernière phase de la culture Moche, les céramiques prennent un ton plus sombre jusqu'au noir, annonciateur de l'art Chimú.
Les personnes importantes se faisaient parfois sculpter des céramiques à leur effigie. Les "portraits" ainsi retrouvés montrent souvent une expresssion particulière comme le rire, la colère ou la reflexion, reflétant certainement la personalité de leur propriétaire.
La découverte de vases représentant des têtes typées mongoles ou africaines a amené certains chercheurs à penser que les Moches aient eu des contacts avec des peuples chinois ou d'Afrique noire. Pourtant, aucune trace d'artefact Moche n'a été découverte dans ces régions, pas plus que des objets asiatiques ou africains dans les Andes. Cette théorie reste donc largement hypothétique.
Métallurgie
Les Moche ont aussi développé des techniques de métallurgie élaborées par rapport aux autres civilisations andines. Ils travaillaient des alliages de cuivre et d'argent, de cuivre et d'or, ou encore du bronze pour fabriquer des objets de décoration, masques et bijoux mais aussi des outils agricoles et des armes. Ils avaient en particulier une technique de dorure du cuivre qui restera plus efficace que les techniques européennes jusqu'à la fin du XVIIIe siècle.
Musées
Deux remarquables collections d'objets Moches peuvent être vues, l'une au Museo de la Nación de Lima, l'autre au Museo Larco également à Lima. Ce dernier contient notamment une gallerie de poteries érotiques.
Archéologie
Avant la fin du XIXe siècle, les diverses empreintes laissées par les Moches étaient attribuées aux Chimù. De plus, l'absence d'écrit dans les Andes précolombiennes rend plus difficile le travail de distinction des peuples. Ce n'est qu'en 1898 et 1899 que Max Uhle, archéologue allemand, fouilla les huaca del Sol et huaca de de la Luna et identifia une culture distincte des autres cultures pré-colombiennes. À la fin des années 1920, l'archéologue péruvien Julio Tello propose d'appeler cette civilisation la civilisation Moche ou Mochica, en référence à l'ancienne langue parlée sur la côte nord du Pérou, le Muchik. Les fouilles aux alentours de la huaca del Sol et surtout la huaca de la Luna se poursuivent. Les bâtiments ont été partiellement recouverts par le sable au fil des siècles, aussi les recherches ont commencé par le sommet des temples et s'effectuent de palier en palier vers la base. Aujourd'hui les temples sont menacés par le phénomène El Niño. Image:TombeI site de Moche Sipan Perou VIIIes..jpg
La tombe du seigneur de Sipán
En 1988 Walter Alva, spécialiste de la culture Moche, découvre la tombe du seigneur de Sipán. Cet homme, ancien dignitaire Moche, a été inhumé entouré de deux hommes, deux femmes et un chien. La tombe renferme également des bijoux précieux et autres ornements. Cette découverte a remis en question de nombreuses idées concernant la culture Moche.
Bibliographie
- Nicholas Saunders, Ancient Americas - the great civilisations, Sutton publishing, Thrupp (Royaume-Uni), 2004.
Liens externes
- (en) http://www.huacas.com/index.html , un site très complet sur la culture Moche
- (fr) La civilisation Mochica
| Image:Précolompédia.jpg | Portail Précolompédia - Accédez aux articles de Wikipédia concernant les civilisations précolombiennes. |
