Mobutu Sese Seko

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Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Zabanga (14 octobre 1930, 7 septembre 1997), connu antérieurement sous le nom de Joseph-Désiré Mobutu, a été le second président de la République démocratique du Congo de 1965 à 1997 (le pays ayant été rebaptisé Zaïre de 1971 à 1997).

Débuts

Joseph-Désiré Mobutu naît à Lisala au Congo belge. Son père cuisinier meurt alors qu'il a 8 ans et il est alors élevé par son grand-père et son oncle. Il poursuit ses études dans une école catholique, il obtient le brevet de secrétaire comptable après quoi il est affecté à l'Etat-Major de la Force Publique à Kinshasa (en 1953).

Après son passage dans l'armée, dont il sort sous-officier, il devient journaliste (1957), ce qui lui permet d'exprimer ses idées. Il voyage pour la première fois en Europe lors d'un congrès de presse à Bruxelles, où il restera quelques temps pour suivre une formation. C'est au même moment que les représentants congolais négocient leur indépendance, et lorsqu'ils arrivent à Bruxelles pour la tenue d'une table ronde, il se met à leur disposition.

L'ascension

En janvier 1960 il devient secrétaire d'État du gouvernement indépendant de Patrice Lumumba. Profitant du désordre entre les différents hommes politiques, il évolue très rapidement dans la hiérarchie militaire, et c'est en tant que chef d'état-major qu'il fait arrêter en 1961 Lumumba qui est ensuite assassiné. </br> Après avoir réorganisé l'armée, il mène en 1965 un coup d'État contre Joseph Kasavubu, premier président de l'ancien Congo belge.

Il instaure un régime autoritaire à parti unique et en devient le maréchal-président. Un de ses souhaits est que le pays retrouve sa culture profonde, c'est alors la zaïrianisation (décolonisation culturelle). Il renomme le pays en Zaïre (en 1971), il impose un costume traditionnel et il oblige les zaïrois à choisir un nom africain (non chrétien), ce qu'il fait lui même en devenant Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu Wa Zabanga, c'est à dire « Mobutu le guerrier qui va de victoire en victoire sans que personne ne puisse l’arrêter ».</br> Cette « révolution culturelle » ainsi que le culte de la personnalité seront clairement inspirés des régimes communistes (Mobutu sera d'ailleurs un des derniers dirigeants à être invité par Ceauşescu).

Les premières années, le régime sera très bien vu sur le plan international (notamment par les États-Unis), la personnalité affable du maréchal-président et les ressources naturelles du pays aidant un peu. Le Zaïre est alors considéré comme un exemple pour toute l'Afrique.

La chute

Petit à petit, les méthodes du régime et le non respect des droits de l'homme le déconsidèrent aux yeux des démocraties.

En 1986, une grave crise économique secoue le Zaïre et accentue une crise politique et une révolte latente, entre un peuple qui a faim et un chef multi-milliardaire mégalomane qui a utilisé la corruption comme mode de gouvernement. Le fossé est creusé entre la petite tribu de fidèles (à qui le chef donnait des faveurs) et le reste du pays. En 1990, comme dans de nombreux autres pays d'Afrique centrale, le mécontentement populaire est grandissant et, en avril 1990, Mobutu autorise le multipartisme (l'opposition pourra dès lors le pousser au départ).

En 1994, malgré le partage du pouvoir avec le président du parlement, le pays s'enfonce dans la crise, aggravée par l'arrivée de réfugiés rwandais fuyant le retour du Front patriotique rwandais qui poursuit en 1996, avec les Ougandais et les forces rebelles de Laurent-Désiré Kabila, les auteurs du génocide au Rwanda et renversent en 1997 Mobutu Sese Seko. Mobutu Sese Seko meurt le 7 septembre 1997 à Rabat d'un cancer de la prostate. Il laisse un pays économiquement exangue, en conflit avec de nombreux pays voisins et en pleine guerre civile.

Anecdotes

En 1984, sa fortune avait été estimée à 4 milliards de dollars, soit assez pour rembourser la dette de son pays.
Certains proches ont plus tard raconté la générosité de Mobutu qui, lors de soirées, aurait laissé à la libre disposition des invités des saladiers remplis de diamants.</br>D'autres témoignages racontent que Mobutu aurait été un adepte de la magie noire (et aurait bu du sang humain lors d'une cérémonie).