Mixtèques

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Les Mixtèques, groupe amérindien, vivaient dans les actuels États mexicains de Oaxaca, Guerrero et Puebla. Les Mixtèques sont souvent divisés en trois aires géographiques et culturelles : les Mixteca Alta dans les montagnes de l'ouest d'Oaxaca, les Mixteca Baja au nord et à l'ouest du précédent, et les Mixteca de la Costa dans les plaines du sud et sur les côtes du Pacifique. Les Mixteca Alta dominaient politiquement la région. Au sud, les mixtèques prirent part à la civilisation Maya en déclin ; au nord ils défendirent farouchement leur indépendance contre les Aztèques.

La culture mixtèque fut florissante dans le sud du Mexique du IXe au XVI^e siècle, et les Mixtèques eux-mêmes étaient réputés être les meilleurs artisans du Mexique. Leur travail du métal et de la pierre, par exemple, resta inégalé. Les compositions de plumes, les poteries peintes aux motifs polychromes, le tissage et la broderie de tissus faisaient partie des spécialités dont ils étaient passés maîtres. Les Mixtèques laissèrent une mémoire pictographique de l'histoire militaire et sociale (beaucoup de ces codex sont parvenus jusqu'à nous), des techniques agricoles, de l'architecture (les ruines de Mitla et Monte Albán sont parmi les plus impressionnantes du Mexique), et un calendrier semblable à celui qui était utilisé par les Aztèques.

A la fin du XX^e siècle, le langage mixtèque était parlé par à peu près 300 000 personnes. Les Mixtèques s'appellent eux-mêmes ñuu savi, ñuu djau, ñuu davi, naa savi, etc. selon la variante locale.