Missile sol-sol

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Les missiles sol-sol sont aussi appelés missiles balistiques. Ce sont de grosses fusées comportant plusieurs étages surmontés le plus souvent d'une ogive nucléaire. Pendant la première phase du vol, les étages s'allument tour à tour puis s'éteignent et se séparent. Durant la deuxième phase, l'ogive n'est plus propulsée : elle n'est soumise qu'aux lois de la balistique (d'où le nom de ce type de missiles). Elle entame alors sa rentrée dans l'atmosphère à une vitesse très élevée. Les missiles balistiques sont classés en fonction de leur portée.

Conséquences stratégiques de la précision des missiles

Le guidage précis des missiles a longtemps posé problème. Les progrès de l'informatique et de l'automatique l'ont résolu vers 1985. Selon l'amiral Lacoste, c'est à partir de cette date qu'a pu commencer à cesser la course aux mégatonnes de TNT installées aux USA comme en URSS : il n'était plus nécessaire de détruire toute une ville (et les richesses qu'elle contenait) là où on pouvait en principe aller en éliminer de façon chirurgicale les centres de défense ou de décision.

Il est difficile de savoir s'il faut s'en réjouir ou le déplorer : l'efficacité de la dissuasion nucléaire tenait à la certitude de la destruction mutuelle (Mutually assured destruction ou MAD (fou)), qui assurait un tranquille statu quo, excepté en des lieux extérieurs au sanctuaire national. La précision nouvelle des missiles ainsi que l'existence de bombes nucléaires de « faible » puissante (moins de 2 kilotonnes de TNT, soit dix fois moins qu'Hiroshima) peut risquer de remettre à la mode les guerres nationales, voire civiles, à but d'enrichissement économique. Elle les rend en tout cas à nouveau envisageables entre puissances nucléaires.

Types de missiles

Image:Peacekeeper missile.jpgOn distingue ainsi :

• Les missiles balistiques à courte portée aussi appelés SRBM (Short Range Balistic Missile) ou missiles tactiques. Leur portée est inférieure à 800 kilomètres. Exemples : Pluton, Scud,Pershing MGM-31.
• Les missiles à portée intermédiaire aussi appelés IRBM (Intermediate Range Balistic Missile), ils ont une portée comprise entre 2400 et 6400 kilomètres. Exemples : S3B, SS-20.
• Les missiles à longue portée aussi appelés ICBM (InterContinental Balistic Missile), ils ont une portée qui va de 6 000 à 13 000 kilomètres. Exemples : SS-25, Peacekeeper
• Lorsqu'ils sont lancés depuis des sous-marins, ils prennent le nom de SLBM (Submarine Launched Balistic Missile). Exemples : Missile M45, Missile Polaris

Liens externe

• (en) Site sur les missiles balistique et anti-missiles dans le monde

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