Meuse (département)

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La Meuse (55) est un département français, qui doit son nom au fleuve qui le traverse, la Meuse.

Meuse (55)
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Image:Carte France Département 55.png
Région	Lorraine
Préfecture	Bar-le-Duc
Sous-préfecture(s)	Commercy Verdun
Population totale	192 198 hab. (1999)
Densité	31 hab./km²
Superficie	6 211 km²
Arrondissements	3
Cantons	31
Communes	498
Président du Conseil général	Christian Namy

Histoire

La Meuse fut l'un des 83 départements créés à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir de la partie la plus occidentale de la province de Lorraine.

Ce département n'a presque pas varié dans ses limites depuis sa création. On peut cependant citer le cas de la petite commune de Han-devant-Pierrepont, qui en a été détachée en 1997 pour être rattachée au département de Meurthe-et-Moselle.

La Meuse fut l'un des principaux théâtres des combats de la Première Guerre mondiale, particulièrement à Verdun en 1916 (bataille de Verdun)

Article de fond : Histoire de la Meuse

Géographie

La Meuse fait partie de la région Lorraine. Elle est limitrophe des départements des Ardennes, de la Marne, de la Haute-Marne, des Vosges et de Meurthe-et-Moselle, ainsi que de la Belgique.

Villes importantes: Verdun, Bar-le-Duc, Commercy, Saint-Mihiel, Ligny-en-Barrois, Étain, Montmédy et Stenay.

Cours d'eau: la Meuse, l'Aire, la Chiers, l'Ornain, la Saulx, l'Orge, L'Oignon, la Vaise, l'Orne...

Relief: Les côtes de Meuse où sont cultivées les célèbres mirabelles de Lorraine.

Article de fond : Géographie de la Meuse

Climat

Article de fond : Climat de la Meuse Le département est soumis à un climat à la fois océanique et continental qui se traduit par des saisons prononcées entrecoupées par des périodes intermédiaires au cours desquelles les températures et les précipitations restent moyennes.

Le volume des précipitations oscille autour de 900 millimètres avec toutefois des nuances très forte entre la région de la Woëvre (à l'est) qui reçoit moins d'eau (<850 mm) que la région du Barrois avec plus de 1000 millimètres de précipitation (au centre).

La saison hivernale apporte à la Meuse son maximum de pluie tandis que les étés sont souvent secs et très chauds.

source : préfecture de la meuse

Économie

Article de fond: Économie de la Meuse

Démographie

Les habitants de la Meuse sont les Meusiens.

La Meuse est une région très rurale (sa population urbaine n'atteint que 46% du total) et peu densément peuplée. Elle n'a que de rares petites villes, seules les agglomérations de Verdun et Bar-le-Duc dépassent 20 000 habitants.

Depuis le milieu du XIX^e siècle, l'exode rural a vidé les campagnes de la Meuse. Comme aucune ville n'a pu compenser ces pertes, la population totale a fortement diminué. Elle atteignait 328 657 habitants en 1851, mais seulement 277 955 en 1911. La Première Guerre mondiale porta un coup très dur au département, qui n'avait plus que 207 309 habitants en 1921. De nombreux habitants avaient fui, et des villages entiers ont été détruits. La Meuse est ainsi le seul département qui compte plusieurs communes inhabitées, car les villages n'ont jamais été reconstruits, ils sont dit « Morts pour la France ». C'est la zone rouge, qui garde la mémoire des morts de la Grande Guerre (avec les villages détruits sur la rive gauche de la Meuse de Beaumont-en-Verdunois, Bezonvaux, Douaumont, Fleury-devant-Douaumont, Haumont-près-Samogneux, Louvemont-Côte-du-Poivre, Ornes, Vaux-devant-Damloup et sur la rive droite Cumières-le-Mort-Homme. Depuis cette époque, le nombre d'habitants a peu varié, et a fini par passer sous la barre des 200 000 habitants dans les années 1980.

Article de fond : Démographie de la Meuse

Culture

Article de fond : Culture dans la Meuse

Gastronomie

La Meuse est un département plein de richesses gastronomiques. Ainsi, Verdun est la capitale de la dragée, présente dans la France entière aux mariages ou aux baptèmes. Bar-le-Duc est spécialisée dans les confitures (notamment la confiture de groseilles épépinée à la plume d'oie) alors que Stenay est plutôt bière avec son musée européen de la bière. Et enfin, qui n'a jamais un jour mangé des madeleines de Commercy ? Les côtes de Meuse, où sont cultivées certaines des mirabelles de Lorraine, produisent aussi de l'eau de vie de mirabelle et du vin gris des Côtes de Meuse.

Tourisme

Un réel effort de développement du tourisme a été fait par le Conseil Général du département, principalement dans le domaine du tourisme vert et celui de la valorisation du patrimoine historique. Les commémorations de la Première Guerre mondiale feront de la région de Verdun un but de visite pour des amateurs d'histoire tant européens qu'américains.

Parmi les églises fortifiées de la Meuse, nous avons Sepvigny.

Article de fond : Tourisme dans la Meuse