Metta bhavana

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Mettā bhāvanā (mot pāli ; mettā se dit maitrī en sanskrit) signifie développement de la mettā, c'est-à-dire de la bienveillance, ou encore de l'amour. La traduction par bienveillance pointe sur le fait qu'il s'agit d'un amour inconditionnel et sans attachement, choses que le terme amour, avec toutes ses variétés et acceptions, ne montre pas nécessairement.

La mettā est aussi une des dix pāramitās, ou perfections ; c'est l'antidote de la colère et de la haine.

Le mettā bhāvanā est l'un des quarante objets permettant, dans le bouddhisme theravada, la pratique de la concentration (voir ce lien pour une présentation de ces quarante objets). Cette pratique a pour but de développer la concentration mais aussi un amour désintéressé envers tous les êtres vivants.

Cette forme de méditation est aussi employée en fin de retraite de méditation afin de partager le mérite obtenu avec d'autres êtres.