Mer Morte
Un article de Freepedia.
(Voir aussi Manuscrits de la Mer Morte) Image:Dead sea newspaper.jpg La mer Morte est un lac d'eau salée du Moyen-Orient. D'une surface approximative de 1050 km², elle est alimentée par le Jourdain et bordée par la Jordanie, Israël et la Cisjordanie. Image:Dead sea.jpg L'eau de mer contient en moyenne entre 4 et 6 % de sels. Mais la mer Morte, elle, en contient entre 22 et 25 %. Son taux de sodium est de 275 grammes par litre d’eau tandis que l’eau de mer en contient environ 35 grammes par litre. Nul être vivant ne peut subsister dans de telles conditions. C'est ainsi que la vie, très richement représentée dans les océans, est complètement absente des eaux de la Mer Morte : ni poissons, ni algues. C'est ce qui lui a valu son nom de « mer Morte », que les Grecs lui ont donné.
La baisse de la pluviométrie, amorcée il y a 40 000 ans environ, a entraîné en raison d'une très forte évaporation une régression du lac et une augmentation constante de sa salinité. La dite « eau » est un cocktail de sels dont la concentration diffère grandement de la salinité normale d'un océan. Le chlorure de magnésium et le chlorure de potassium sont les principaux composants de cette solution.
La densité de la mer Morte est telle qu’un être humain peut y flotter sans aucun problème. Il est en revanche quasiment impossible (et très dangereux) d'essayer d'y nager : le moindre contact de l'eau sur la bouche, le nez ou les yeux peut en effet être dangereux.
La mer Morte est le point le plus bas du globe (417 m sous le niveau moyen de la mer) mais d'autres points du rift africain pourraient un jour le supplanter.
Anecdote : Cléopâtre pratiquait des bains de boue de la mer Morte pour conserver son teint. En effet cette boue permet d'adoucir la peau et de rendre les cheveux plus doux.
L'avenir de la mer Morte
Comme la mer d'Aral et le lac Tchad, la mer Morte a perdu ces cinquante dernières années le tiers de sa superficie. La cause essentielle en est la surexploitation croissante du Jourdain, sa seule source d'eau douce, à des fins d'irrigation. Une autre cause importante est l'évaporation de volumes importants d'eau par l'usine de production de sels de la mer Morte - une des rares usines pourvoyeuses de main d'œuvre de la région.
La réduction de la superficie de la mer Morte se poursuit jour après jour, et crée à terme un risque écologique, économique et géostratégique dans la région.
