Mehrgarh

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Image:Statuette Mehrgarh.jpg Mehrgarh - parfois noté Mehrgahr, Merhgarh ou Merhgahr - était un ancien site de peuplement en Asie du sud et l'un des plus importants en archéologie pour l'étude des premiers peuplements néolithiques de la région. Le site se trouve au Balouchistan pakistanais dans la plaine du Kachi près de la passe de Bolan, à l'ouest de la vallée de l'Indus et entre les villes actuelles de Quetta, Kalat et Sibi.

Mehrgarh est parfois considéré comme le premier site de fermage - vers 7000 av. J.-C. - en Asie du sud, sur la base des fouilles archéologiques exécutés entre 1974 et 1985 par l'archéologue français Jean-François Jarrige et son équipe. C'est là aussi que l'on trouve les plus anciennes poteries du l'Asie du sud.

La période Mehrgarh I (7000 av. J.-C. - 5500 av. J.-C.), était néolithique et acéramique (i.e. sans utilisation de la poterie). Le premier fermage dans cette aire était développé par des peuples semi-nomades exploitant le blé et l'orge et des animaux tels que le mouton, la chèvre et les bovins. Les habitations étaient de simples constructions en pisé, divisées en quatre zones. De nombreuses tombes ont été mises à jour, plusieurs contenant des objets élaborés comme des paniers, des outils en pierre ou en os, des perles, des bracelets, et parfois des animaux sacrifiés. On y a retrouvé aussi des bijoux fabriqués avec des coquillages, du calcaire, de la turquoise, du lapis-lazuli, du grès et du cuivre poli, aussi bien que des figurines simples de femmes ou d'animaux.

Les périodes Mehrgarh II (5500 av. J.-C. - 4800 av. J.-C.), et Merhgarh III (4800 av. J.-C.-3500 av. J.-C.), étaient néolithique céramique (i.e. la poterie est maintenant utilisée) et plus tard chalcolithique. On y fabrique des perles de faïence émaillée et les figurines de terre cuite deviennent plus détaillées. Les figurines féminines sont décorées de peinture et montrent des coiffures et bijoux variés. Les objets laissés dans les tombes deviennent moins nombreux. On y trouve aussi les premiers sceaux fait de terre cuite ou d'os et décorés de motifs géométriques. Du côté technologique, on y utilise des forets en pierre ou en cuivre, des fours et creusets pour faire fondre le cuivre.

Les périodes Mehrgarh IV à VI (3500 av. J.-C.-2800 av. J.-C.)

La période Mehrgarh VII

La cité semble avoir été largement désertée autour de 2600 av. J.-C.-2000 av. J.-C., ce qui correspond à la période de la civilisation de la vallée de l'Indus.

Il a été décrit en 2001 la pratique par les habitants de Mehrgarh de la dentisterie, car quelques petits trous ont été retrouvés sur les molaires de deux hommes. Il a été suggéré que les forets de pierre destinés à la fabrication de perles, ont été utilisés à cette fin (Andrea Cucina, Université du Missouri-Columbia [1]).