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Massif montagneux au centre de La Réunion, le massif du Piton des Neiges culmine à 3 070 mètres d'altitude au Piton des Neiges. D'autres sommets du massif sont le Gros Morne, le Grand Bénare, la Roche Écrite ou le Maïdo.
Sa partie centrale est entaillée des trois cirques de Cilaos au sud, de Mafate au nord-ouest et de Salazie au nord-est. Ces trois cirques en forme de fer à cheval dirigés vers l'océan sont particulièrement difficile d'accès à cause des parois très abruptes qui les séparent.
Un quatrième cirque se situait à l'emplacement de la plaine des Salazes et a été comblé par les dernières éruptions du Piton des Neiges. On y trouve à présent les forêts de Bébour et Bélouve.