Marie Leszczyńska

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Marie Leszczyńska (Breslau, 23 juin 1703–Versailles, 24 juin 1768), princesse de Pologne, reine de France (1725–1768).

Sommaire 1 Biographie 2 Voir aussi 2.1 Articles connexes 2.2 Bibliographie

Biographie

Fille unique de Catherine Opalińska et de Stanislas I^er Leszczyński, bref roi de Pologne, elle est d'abord pressentie en 1721 pour être la femme du duc de Bourbon. Quand Louis XV renvoie en 1725 sa jeune fiancée, l'Infante-reine, Fleuriau de Morville, l'un des secrétaires d'État, dresse une liste des partis possibles, et Marie y figure. Le 31 mars 1725, plus par défaut que par enthousiasme, Marie est retenue par le roi et le cardinal de Fleury. Le 2 avril, M. le Duc demande à Stanislas sa fille en mariage au nom de Louis XV.

L'annonce du mariage n'est pas très bien accueillie à la Cour, où l'on se récrie sur les origines de la famille Leszczyński et sur sa nationalité polonaise. Élisabeth-Charlotte, duchesse de Lorraine, écrit ainsi :

« J'avoue que pour le Roi, dont le sang était resté le seul pur en France, il est surprenant que l'on lui fasse faire une pareille mésalliance et épouser une simple demoiselle polonaise, car (...) elle n'est pas davantage, et son père n'a été roi que vingt-quatre heures. »

Des rumeurs vont même jusqu'à annoncer que la future reine est laide, scrofuleuse, épileptique, ou stérile.

Néanmoins, le 15 août 1725, le duc d'Orléans épouse Marie par procuration dans la cathédrale de Strasbourg, devant le cardinal de Rohan, grand aumônier de France. Le 4 septembre, Marie rencontre Louis XV, et le 5 septembre, ils se marient à Fontainebleau. Le mariage est consommé le soir même, et le roi fera durer la « lune de miel » à Fontainebleau jusqu'en décembre. Marie tombe aussitôt amoureuse du roi, qui lui-même en est, à l'époque, très épris.

On donne à la nouvelle reine le cardinal de Fleury comme grand aumônier, et des serviteurs qui ont veillé sur Louis XV enfant, afin de lui permettre de mieux connaître son mari. Elle lui donne rapidement des enfants, et en grand nombre : 10 en 10 ans, dont seul un garçon survivra à l'enfance.

On indique en italique le prénom usuel de l'enfant.

• 14 août 1727 : Louise Élisabeth et Anne Henriette, jumelles, surnommées respectivement Madame (en tant que fille aînée du roi) ou Madame Première (puis Madame Infante) et Madame Seconde (puis Madame Henriette)
• 28 juillet 1728 : Marie Louise, Madame Troisième (puis Madame Louise) († 19 février 1733)
• 4 septembre 1729 : Louis, dauphin
• 30 août 1730 : Philippe, duc d'Anjou († 7 avril 1733)
• 23 mars 1732  Marie Adélaïde, Madame Quatrième (puis Madame Troisième, puis Madame Adélaïde)
• 11 mai 1733 : Victoire Louise Marie Thérèse, Madame Quatrième (puis Madame Victoire)
• 27 juillet 1734 : Sophie Philippe Élisabeth Justine, Madame Cinquième (puis Madame Sophie)
• 16 mai 1736 : Thérèse Félicité, Madame Sixième (puis Madame Thérèse) († 28 septembre 1744)
• 15 juillet 1737 : Louise Marie, Madame Septième (puis Madame Louise)

La naissance de Madame Septième marque la fin du bonheur du couple royal : c'est à cette époque que Louis XV prend sa première maîtresse, la comtesse de Mailly, première des « sœurs de Nesle ».

Marie est pourtant très attachée à son époux, elle réussit bien à s'adapter à la vie de Versailles : elle se fait instruire dans les questions de cérémonial et d'étiquette et assume ses devoirs de représentation lors des fréquentes absences de Louis XV, à la chasse ou ailleurs. Grande amatrice de musique et de peinture (elle peint elle-même des aquarelles), c'est elle la véritable mécène de la culture à la cour. Alors que Louis XV la délaisse complètement pour ses maîtresses, elle garde discrétion et dignité. Pourtant, comme le note Talleyrand, « ses vertus [ont] quelque chose de triste qui ne port[e] à aucun entraînement vers elle ». Après la désaffection de Louis XV, elle se réfugie dans l'affection pour ses filles et son père, qui vient la visiter souvent.

Elle obtient de Louis XV, peut-être pour se faire pardonner, un grand appartement privé (détruit par les aménagements de Marie-Antoinette) où Marie peut mener une vie plus calme et moins tournée vers l'apparat. Un groupe d'amis se forme autour d'elle, dont le couple de Luynes. Elle dispose d'une cassette de 96 000 livres, somme médiocre à affecter à son divertissement, à ses aumônes et à son jeu, qu'elle goûte peu. Elle aura fréquemment quelques dettes, épongées par Louis XV ou par son père Stanislas.

Elle meurt le 24 juin 1768.

Voir aussi

Articles connexes

• Nicolas Stohrer, pâtissier de Marie Leszczyńska

Bibliographie

• Michel Antoine, Louis XV, Hachette, coll. « Pluriel », 1997 (1^re édition 1989) (ISBN 2012788602)