Marie-Louise d'Autriche

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Marie-Louise d'Autriche née le 12 décembre 1791 à Vienne (Autriche), décédée le 18 décembre 1847 à Parme (Italie), fut impératrice de France. Photo d'un tableau de Gérard la représentant

Marie-Louise est la fille de l'empereur François Ier d'Autriche et la petite-nièce de la reine Marie-Antoinette, guillotinée par les révolutionnaires français.

Napoléon Ier ayant divorcé de Joséphine de Beauharnais car elle ne lui donnait pas de progéniture, il accepte l'offre de l'empereur d'Autriche, qu'il a contraint à la paix après la difficile victoire de Wagram. «J'épouse un ventre !», dit Napoléon pour s'excuser.

En amoureux transi, l'empereur ne se contient pas et va à la rencontre du carrosse à Compiègne, le 27 mars. Le soir même, sans attendre le mariage officiel, il initie sa jeune épouse à ses devoirs conjugaux. Le lendemain, béat, il glisse à son aide de camp Savary : «Mon cher, épousez une Allemande, ce sont les meilleures femmes du monde, douces, bonnes, naïves et fraîches comme des roses !»

Le lundi 2 avril 1810, l'empereur Napoléon Ier (40 ans) épouse l'archiduchesse d'Autriche Marie-Louise (18 ans).

Moins d'un an plus tard, le 20 mars 1811, naît l'héritier tant attendu Napoléon II.

L'impératrice n'accompagna pas son époux à l'île d'Elbe ni dans l'île Sainte-Hélène pour retourner provisoirement en Autriche.

L'article 99 de l'acte du Congrès de Vienne du 9 juin 1815 lui donne à titre viager les duchés itlaiens de Parme, Plaisance et Guastalla, où elle règne jusqu'à sa mort en 1847.

Après la mort de Napoléon Ier, elle épouse le 8 août 1821 en deuxièmes noces Adam-Adalbert, comte de Neipperg, puis le 17 février 1834 en troisièmes noces Charles-René, comte de Bombelles, toujours à Parme.