Kilogramme

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Le kilogramme (symbole kg) est la masse d'un cylindre en platine iridié (90 % Pt, 10 % Ir) de 39 mm de diamètre et 39 mm de haut déclaré unité SI de masse depuis 1889 par le Bureau international des poids et mesures.

C'est la seule unité de mesure du Système international d'unités à comporter un préfixe multiplicateur.

C'est également la seule unité du Système international qui soit toujours représentée par un étalon matériel. Celui-ci est conservé sous trois cloches de verre scellées et n'est sorti que pour réaliser des étalonnages (opération qui n'a eu lieu que trois fois depuis sa création). Malgré ces précautions, la masse du prototype a déjà varié de quelques microgrammes.

Cependant, depuis que le SI a défini les valeurs des constantes de Josephson (CIPM (1988) Recommandation 1, PV 56; 19) et von Klitzing (CIPM (1988), Recommandation 2, PV 56; 20), il est possible de combiner ces valeurs (K_J ≡ 4,835 979×10⁺¹⁴ Hz/V et R_K ≡ 2,581 280 7×10⁺⁴ Ω) avec la définition de l'ampère afin de définir le kilogramme comme ceci :

Le kilogramme est la masse qui subirait une accélération de précisément 2×10^-7 m/s² lorsqu'elle est soumise à la force par mètre entre deux conducteurs parallèles, rectilignes, de longueur infinie, de section circulaire négligeable, placés à une distance de un mètre l'un de l'autre dans le vide, et à travers desquels passe un courant électrique constant d'exactement 6 241 509 629 152 650 000 charges élémentaires par seconde.

C'est un multiple du gramme ; 1 kilogramme = 1000 grammes.

Ces unités sont aussi utilisées en physique relativiste comme unités d'énergie.