Instrument de percussion

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Les percussions désignent l'ensemble des instruments de musique à percussion, c'est-à-dire dont l'émission sonore résulte de la frappe ou du grattage d'une membrane ou d'un matériau résonant.

Ces instruments peuvent être utilisés dans tous les types de musique, de la musique traditionnelle au grand orchestre symphonique de musique classique — par exemple dans la Musique pour cordes, percussion et célesta de Béla Bartók (le célesta est un instrument à percussion et clavier).

Ils constituèrent probablement les premiers instruments de musique et font partie intégrante de la plupart des genres musicaux, mais jouent un rôle primordial dans la salsa, le samba, le reggae et la musique folklorique de la plupart des pays.

Généralement, quelques éléments de percussions sont utilisés par le batteur, au sein d'un groupe de musique. Mais quelquefois, le percussionniste détient une place à part entière dans les orchestres avec ou sans batteur.

On distingue normalement les percussions à peau (ou membranophones) des idiophones.

Les membranophones

La frappe d'une peau (animale ou synthétique) tendue sur un fût, avec des baguettes ou les mains, engendre un son qui est amplifié par la caisse de résonance. La hauteur du son dépend de la taille du fût, la grosse caisse délivrant un son plus grave que la caisse claire. Les membranophones comptent la caisse claire, la grosse caisse, le tambour, le tambourin et les timbales. Les timbales peuvent s'accorder.