Iceberg
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Un iceberg est un grand morceau de glace qui s'est détaché d'un glacier ou d'une barrière glacière et qui flotte sur l'eau. Le terme provient de l'allemand Eisberg (littérallement « montagne de glace »), via l'anglais.
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Caractéristiques physiques
Comme la densité de la glace d'eau pure est environ de 920 kg/m3 et que celle de l'eau de mer avoisine 1 025 kg/m3, environ 90% du volume d'un iceberg est généralement situé sous la surface de l'eau, et il est difficile de déterminer la forme qu'adopte cette partie à partir de celle qui flotte au-dessus de la mer (comme le suggère l'expression « partie émergée de l'iceberg », signifiant qu'un phénomène n'est qu'une simple manifestation d'un problème plus vaste).
Surveillance
Les icebergs sont relativement pérennes et peuvent facilement déchirer le métal. En conséquence, ils présentent un réel danger pour la navigation des navires. Le naufrage le plus célèbre du à une collision avec un iceberg est probablement celui du Titanic, en 1912.
Au cours du XXe siècle, plusieurs entités furent créées pour l'étude et la surveillance des icebergs. Actuellement, l'International Ice Patrol contrôle et publie leur déplacement dans l'océan Atlantique nord.
Les icebergs provenant de l'Antarctique sont suivis par le National Ice Center. A ceux qui mesurent plus de 10 mn (18,5 km), il attribue un nom composé d'une lettre indiquant son origine et un nombre, incrémenté pour chaque nouvel iceberg. Les lettres signifient :
- A : entre 0° et 90° de longitude ouest (mer de Bellingshausen et mer de Weddell)
- B : entre 90° et 180° de longitude ouest (mer d'Amundsen, Est de la mer de Ross)
- C : entre 90° et 180° de longitude est (Ouest de la mer de Ross, Wilkesland)
- D : entre 0° et 90° de longitude est (barrière d'Amery, Est de la mer de Weddell)
L'iceberg B15, qui s'est détaché de la barrière de Ross en 2000 et possèdait une superficie initiale de 11 000 km² (la taille de la Jamaïque), était le plus gros jamais détecté. Il s'est brisé en deux en novembre 2002. A la fin de l'année 2004, la plus grande partie restante, l'iceberg B-15A, mesurait encore 3 000 km² (plus que la taille du Luxembourg) et était toujours le plus gros objet flottant sur les océans terrestres. Il a percuté le continent Antarctique le 10 avril 2005 et continue à circuler le long de ses côtes.
Classification
Les icebergs sont classifiés en fonction de leur taille et de leur forme. La classification utilisé ci-après est utilisé par l'International Ice Patrol.
Taille
| Dénomination | Hauteur au dessus de l'eau | Surface de flottaison | Longueur | Masse |
|---|---|---|---|---|
| Growler (bourguignon ou glaçon) | 1,5 m | 20 m | - | < 120 t |
| Bergy bit | 1,5 m à 5 m | 20 m à 300 m | - | 120 t à 5400 t |
| Small berg (petit berg) | 5 m à 15 m | > 300 m | 15 à 60 m | 5400 à 1800 000t |
| Medium berg | 15 m à 45 m | - | 60 à 120 m | 180 kt à 2 Mt |
| Large berg (grand berg) | > 45 m | - | > 120 m | > 2 Mt |
Forme
La classification selon la forme se fait sur la partie visible d'un iceberg :
- Tabulaire (Tabular) : le rapport entre la longueur et la hauteur est supérieur à 5 ;
- Trapu (Blocky) : le rapport entre la longueur et la hauteur est compris entre 3 et 5 ;
- Cale sèche (Drydock) : pente douce et surface irrégulière due à l'érosion par le vent et le soleil ;
- À pinacle (pinnacled) : flèche centrale ou pyramide pouvant s'élever très haut au dessus de l'eau par rapport à la masse de l'iceberg ;
- Dôme (Dome) : surface douce et arrondie, typique d'un iceberg qui a récemment basculé.
Voir aussi
Liens internes
Liens externes
- (fr) Guichard, Antoine impacts d'icebergs sur une stucture massive, formation, classification, dynamique, etc. des icebergs
- (en) International Ice Patrol
- (en) National Ice Center
