Hirondelle
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Image:Wnews42 - hirondelle et oisillons.JPG
Voir les aussi les homonymies du mot Hirondelle.
L'hirondelle est un oiseau migrateur familier qui installe son nid près des habitations (traditionnellement dans les granges et étables).
Elle est le sujet de nombreuses chansons et proverbes. Un film a même été intitulé « Une hirondelle ne fait pas le printemps. »
En effet, elle symbolise traditionnellement l'arrivée du printemps, car son retour d'hivernage en Afrique se fait des les premiers beaux jours, pour nicher et se reproduire en Europe. Ce voyage de retour représente un périple qui peut dépasser les 10 000 km, avec pour seul carburant quelques grammes de graisses. Des que les petits sont autonomes, elles se mettent à préparer la migration suivante en accumulant les réserves de graisse nécessaires.
Comme le pigeon et d'autres espèces migratrices, l'hirondelle retrouve le lieu où elle nichait l'année passée, lorsqu'elle revient d'Afrique.
Ses effectifs connaissent une forte régression : une baisse de 84% sur 10 ans a été répertoriée pour l'hirondelle de fenêtre (source CRBPO, sujette à caution). Cette régression pourrait s'expliquer par la raréfaction de sa nourriture unique, les insectes volants (voir l'article pesticides).
5 différentes espèces d'hirondelles nichent en France :
- Hirondelle rustique ou hirondelle de cheminée
- Hirondelle de fenêtre,
- Hirondelle de rivage,
- Hirondelle de rochers,
- Hirondelle rousseline.
Elle peut être confondue avec les martinets qui possèdent des ailes plus longues et à la forme de faux plus prononcée.
