Heinrich Himmler

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Heinrich Himmler (7 octobre 1900 près de Munich - 23 mai 1945 à Lüneburg) était l'un des hommes les plus puissants de l'Allemagne nazie. Il a dirigé les SS et la Gestapo. Après Adolf Hitler, Himmler porte la responsabilité la plus lourde dans la liquidation de l'opposition en Allemagne et dans le régime de terreur qui régna dans les pays occupés. Les camps de concentration dépendaient directement de lui et c'est lui qui mit en œuvre la « solution finale » d'extermination des Juifs, Tziganes, communistes, homosexuels et handicapés. On retiendra aussi le développement des « Lebensborn », lieux où devaient procréer des individus de race aryenne pure.

Il est né dans une famille de classe moyenne. Fils d'un maître d'école et élevé dans une famille catholique très pratiquante, il est scolarisé à l'école de Landshut, en Bavière. Après ses études, il rejoint le 11^e Régiment Bavarois mais sans participer aux combats. En 1918, après la guerre, il fait partie du Freikorps, une organisation paramilitaire. Il est diplômé en agriculture et vendeur d'engrais lorsqu'il entre au parti nazi en 1923. Il participe à la tentative de prise du pouvoir par Hitler à Munich cette même année.

En 1945, le Führer, ayant appris qu'il avait pris contact avec les Alliés par l'intermédiaire du comte Bernadotte, le démit de ses fonctions et ordonna son arrestation. Déguisé en un membre de la gendarmerie, il tenta de s'échapper mais, reconnu et capturé le 22 mai à Brême par les anglais, est préparé à être jugé (procès de Nuremberg). Il s'empoisonna à l'aide d'une capsule de cyanure avant sa comparution.