Fuseau horaire

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Un fuseau horaire est une zone de la surface terrestre où l'heure adoptée est identique en tout point. Généralement, un fuseau horaire suit plus ou moins l'heure solaire du méridien central.

Ce système a été proposé en 1876, avec le méridien de Greenwich comme origine des temps, la ligne de changement de date au méridien 180° (est et ouest), et en divisant le globe en 24 fuseaux horaires de même taille.

Image:Timezones.png Les horaires légaux sont basés sur le Temps universel coordonné (UTC), auquel est ajouté ou soustrait un certain nombre d'heures. Ils ne correspondent aujourd'hui cependant pas forcément aux fuseaux horaires originaux, en raison d'un certain nombre d'adaptations :

  • Un pays possède généralement une seule heure légale même s'il est à cheval sur plusieurs fuseaux (c'est le cas de la Chine et de l'Inde) ;
  • certains grands pays (États-Unis, Russie, Canada, Australie, Brésil, etc.) sont divisés arbitrairement en plusieurs zones afin d'éviter une trop grande différence entre l'heure légale et l'heure solaire. C'est également le cas de certaines dépendances éloignées (comme par exemple les DOM-TOM français, les Açores portugaises, etc.) ;
  • un pays peut adopter une heure autre que celle qui lui serait destinée a priori. C'est le cas de l'Espagne ou de la France qui sont à l'heure de l'Europe centrale (heure de Berlin depuis 1940) ;
  • certains pays ont choisi une heure ne correspondant pas à un fuseau originel (Afghanistan à UTC +4h30 ou Iran à UTC +3h30) ;
  • une partie du monde connaît une heure d'été et une heure d'hiver, créées pour réaliser des économies d'énergie (et parfois critiquées).

En conséquence, l'ensemble des pays du globe utilisent à l'heure actuelle 41 fuseaux horaires, dont 37 toute l'année (mais pas forcément par les même pays), deux seulement à l'heure d'hiver boréale (UTC-3h30 et UTC+3h30), un uniquement à l'heure d'hiver australe (UTC+12h45), un exclusivement à l'heure d'été boréale (UTC-2h30), un dernier uniquement à l'heure d'été australe (UTC+13h45).

Sommaire

Histoire

La nécessité d'une heure identique dans toute une région ne fut pas d'actualité avant l'avènement des chemins de fer aux XIXe siècle. Avant cette époque, chaque ville utilisait sa propre heure solaire, mais les différences d'heures entre deux endroits ne portaient pas à conséquence. En faisant rouler des trains sur de longues distances, l'établissement d'horaires précis relevait de la sécurité élémentaire et imposait de connaître l'heure en tous points du réseau ferré.

Le premier fuseau horaire fut établi par les chemins de fer britanniques le 1er décembre 1847 en apportant à divers endroits des chronomètres réglés sur le temps moyen de Greenwich. Vers le 23 août 1852, des signaux furent transmis par télégraphe depuis l'Observatoire royal de Greenwich. Vers 1855, 98% des horloges publiques de Grande Bretagne étaient réglées sur le GMT qui ne fut déclaré temps légal que le 2 août 1880.

Le 2 novembre 1868, la Nouvelle-Zélande adopta officiellement la première un standard de temps national basé sur la longitude 172° 30' est du méridien de Greenwich, 11h 30min en avance du GMT. Ce standard fut dénommé Temps néo-zélandais moyen.

Des fuseaux horaires multiples furent proposés pour la première fois par Charles F. Dowd vers 1863 pour les chemins de fer américains. En 1870, après consultations des compagnies de chemin de fer en 1869, il proposa quatre fuseaux horaires pour le territoire des États-Unis, le plus à l'est centré sur Washington DC. Le 18 novembre 1883, l'ensemble des réseaux ferrés d'Amérique du Nord adopta cinq fuseaux horaires, nommés d'est en ouest « Intercolonial », « Est », « Central », « des Montagnes » et « du Pacifique ». Les États-Unis les déclarèrent définitivement légaux en 1918.

Le premier système de fuseaux horaires pour toutes les parties du monde fut proposé par le Canadien Sandford Fleming en 1876, en divisant le globe en 24 parties correspondant chacune à 15° de longitude et à une heure précise basée sur celle du méridien de Greenwich. La Conférence internationnale sur le méridien de 1884 n'adopta pas ses fuseaux horaires, mais la notion d'un jour universel de 24 heures commençant à minuit à Greenwich, précisant qu'il ne s'agissait là que d'une recommandation. En 1929 néammoins, la plupart des pays avaient adopté le système des fuseaux horaires, avec parfois des arrangements et des heures locales qui ne diffèrent pas du temps GMT d'un nombre entier d'heures. Ce système prévaut jusqu'à aujourd'hui.

Fuseaux horaires usuels

Les paragraphes suivants détaillent les pays et territoires utilisant chaque fuseau horaire.

Les régions marquées d'une astérisque (* dans l'hémisphère nord, ** dans l'hémisphère sud) sont celles qui observent l'heure d'été : +1h00 en été. Dans ce cas, le fuseau horaire indiqué est celui dans lequel la région se situe lorsqu'elle n'applique pas l'heure d'été. En Europe, le passage à l'heure d'été se fait au matin du dernier dimanche du mois de mars et le passage à l'heure d'hiver, au matin du dernier dimanche d'octobre), dans les deux cas à 1h00 UTC. En Amérique du Nord, le passage à l'heure d'été se fait le premier dimanche du mois d'avril, à 2 heures du matin, et le passage à l'heure d'hiver le dernier dimanche d'octobre.

Les expressions utilisées pour définir certains fuseaux horaires (« Heure d'Europe centrale », par exemple) n'ont rien d'officiel et sont le plus souvent des décalques d'expressions traditionnelles anglaises.

UTC-12

Ce fuseau horaire n'est utilisé que par les navires en haute mer par moins de 7,5° est de 180° de longitude.

UTC–11

UTC-10 (HST)

HST = Hawaii-Aleutian Standard Time (Heure standard d'Hawaii et des îles Aléoutiennes)

UTC-9h30

UTC-9 (AKST)

AKST = Alaska Standard Time (Heure standard de l'Alaska)

UTC-8 (PST)

PST = Pacific Standard Time (Heure standard du Pacifique)

UTC-7 (MST)

MST = Mountain Standard Time (Heure standard des Rocheuses)

UTC-6 (CST)

CST = Central Standard Time (Heure standard du Centre)

UTC-5 (EST)

EST = Eastern Standard Time (Heure standard de l'Est; Heure normale de l'Est (HNE) au Canada)

UTC-4 (AST)

AST = Atlantic Standard Time (Heure standard de l'Atlantique)

UTC-3h30

UTC-3

UTC-2

UTC-1

UTC (WET, GMT)

WET = Western European Time (Heure de l'Europe occidentale)

UTC+1 (CET)

CET = Central European Time (Heure de l'Europe centrale) ou MET = Middle European Time voir aussi: CEST ou CET

UTC+2 (EET)

EET = Eastern European Time (Heure de l'Europe orientale)

UTC+3

UTC+3h30

UTC+4

UTC+4h30

UTC+5

UTC+5h30

UTC+5h45

UTC+6

UTC+6h30

UTC+7

UTC+8 (AWST)

AWST = Australian Western Standard Time (Heure standard de l'Australie occidentale)

UTC+8h45

UTC+9

UTC+9h30 (ACST)

ACST = Australian Central Standard Time = (Heure standard de l'Australie centrale)

UTC+10 (AEST)

AEST = Australian Eastern Standard Time (Heure standard de l'Australie orientale)

UTC+10h30

UTC+11

UTC+11h30

UTC+12

UTC+12h45

UTC+13

UTC+14

Notes

1. Le Kazakhstan a fusionné ses fuseaux horaires UTC+4 et +5 en 2004. Il n'observe plus l'heure d'été depuis 2005 (voir [1]).

2. Le Kirghizstan s'est décalé du fuseau horaire UTC+5 à UTC+6 le 12 août 2005 et n'observe plus l'heure d'été depuis cette année là (voir [2]).

3. Le nombre exact de fuseaux horaires de la Mongolie varie suivant les sources de 2 (UTC+7 et +8) à 4 (UTC+7, +8, +8h30 et +9). UTC+7 couvrirait l'ouest du pays, UTC+8h30 la région de Sühbaatar, UTC+9 l'est du pays (voir également ici : [3]).

4. Toute la Chine est au même fuseau horaire, ce qui crée une zone exceptionnellement large. Le Soleil atteint son zénith à 15h à l'extrême ouest, à 11h à l'extrême est.

5. Le changement relatif aux Kiribati a été adopté en 1995 pour permettre à cet État d'être sur des fuseaux horaires consécutifs (auparavant l'île Christmas, dans les îles de la Ligne, était sur le même fuseau horaire que Hawaii ; elle est désormais à la même heure mais à un jour d'avance), mais sans doute aussi pour être le premier à célébrer l'an 2000 et le troisième millénaire.

Par pays

La plupart des pays sont intégralement situés sur un seul fuseau horaire. La Chine est le plus grand pays dans ce cas (UTC +8), l'Inde est le deuxième (UTC +5:30). Indidemment, il s'agit également des deux pays les plus peuplés au monde.

Certains pays ont divisé leur territoire en plusieurs fuseaux horaires. C'est le cas des pays suivants, classés par nombre de fuseaux horaires distincts :

Régions polaires

Les stations scientifiques dans l'Arctique et en Antarctique utilisent généralement le fuseau horaire de leurs bases de ravitaillement. Ainsi, la station Amundsen-Scott, située au pôle sud, utilise le fuseau horaire de la Nouvelle-Zélande (UTC +12 pendant l'hiver austral, UTC +13 pendant l'été austral : cette station respecte donc l'heure d'été, avançant ou reculant l'horaire en pleine nuit antarctique).

Les zones qui ne possèdent pas d'habitations scientifiques n'ont pas de fuseau horaire officiel. Près du pôle nord, il est possible d'utiliser le fuseau horaire UTC+0 par convention (voir, par exemple, [4]).

Eaux internationales

Les bateaux naviguant dans les eaux internationales peuvent utiliser le fuseau horaire « naturel » de leur localisation (défini comme une zone de 15° autour d'un méridien central). Il n'y a pas cependant d'obligation à cela et les navires utilisent ce qui leur semble le plus pratique.

Voir aussi

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