Heure
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L'heure est une unité de mesure d'angle et de temps
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Mesure temporelle
Historiquement, elle correspond à un vingt-quatrième de jour, soit un vingt-quatrième du temps entre deux passages du Soleil au méridien (ou au plus haut dans le ciel). Dans le système international elle est définie comme 3 600 secondes. Bien qu'en dehors du système international (SI), elle est en usage avec lui. Son symbole est h.
Correspondances des unités de mesure du temps :
- Une journée comprend 24 heures. Le symbole de l'heure est h : 23 h 59 min 59 s
- Une heure comprend 60 minutes. Le symbole de la minute est min : 23 h 59 min 59 s
- Une minute comprend 60 secondes. Le symbole de la seconde est s : 23 h 59 min 59 s
Les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient un découpage du jour en douze heures. Par la suite, ils ont divisé aussi la nuit en douze heures (notons que suivant les saisons, ces heures étaient plus ou moins longues). On peut penser que faire douze subdivisions permettait de diviser facilement la journée en tiers, en quarts ou en sixièmes. De plus, douze était déjà utilisé pour subdiviser l'année en mois. Une autre hypothèse serait que par nature, l'Homme dort en moyenne huit heures par jour, soit le tiers d'une journée. Il est donc possible que le premier découpage se soit fait en trois périodes, « nuit », « matin » et « après-midi ». En subdivisant successivement en deux chaque période on arrive à six, puis à douze et enfin à vingt-quatre subdivisions d'une journée. Cette dernière hypothèse se heurte toutefois au fait que la première division en douze heures a concerné seulement le jour, et non la journée entière (jour + nuit).
Mesure d'angle
En astronomie, la longitude céleste est appelée l'ascension droite et se mesure en heures, minutes et secondes. Dans ce contexte, donc, l'heure est aussi une unité de mesure d'angle plan qui vaut 360/24° = 15°.
Typographie de l'heure
Il existe des règles typographiques s'appliquant à l'écriture des heures. En règle générale, lorsque l'on parle d'une durée, il est préférable d'écrire cette durée au long : « Le vol de l'avion de la compagnie Oceanic Airlines a duré quatre heures et cinquante minutes. » L'exception la plus courante concerne les résultats des épreuves d'athlétisme.
Concernant l'écriture des heures, il y a deux cas de figure :
- L'heure pleine, sans minute, doit s'écrire avec heure au long. « Il est 15 heures. À 18 heures, le président fera sa déclaration. »
- Les fractions d'heure s'écrivent avec le symbole h qui, comme tout symbole, doit être espacé avant et après :
- 13 h 17
- 2 h 5
Note concernant l'ajout fautif d'un zéro devant les chiffres significatifs : on ne peut mettre ce zéro que lorsque l'on est dans un système décimal. Or, les heures sont sous un format sur douze ou vingt-quatre et les minutes sur soixante. Dès lors, le changement d'unité ne peut se faire sur une base dix. Par conséquent, ce zéro superflu est fautif.
Voir aussi
Liens externes
- Heure actuelle du Bureau Français de Métrologie
- Institut des étalons nationaux de mesure : les services de l'heure du Canada
