Hertz

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Le hertz (symbole: Hz) est l’unité dérivée de fréquence du système international (SI). Elle est équivalente à une oscillation par seconde (s^-1, 1/s). Son nom provient du physicien allemand Heinrich Rudolf Hertz qui a apporté d’importantes contributions scientifiques au domaine de l’électromagnétisme.

À titre d’exemple, la lumière rouge a une fréquence d’environ 4,6 × 10¹⁴ Hz.

Le terme cps (cycles par seconde) est encore parfois rencontré.

Exemples

Le courant électrique domestique (secteur) est un courant alternatif : la polarité (+ ou -) des bornes est inversée plusieurs fois par seconde. Une fréquence de 50 Hz signifiera 100 changements par seconde (chaque borne est positive 50 fois et négative 50 fois chaque seconde).

La hauteur d'un son se mesure (entre autres choses) par le nombre de vibrations par seconde. Le la de référence en musique s'obtient par le diapason qui oscille à 440 Hz. On dit également que l'oreille humaine perçoit les sons dans une plage de fréquence entre 20 Hz et 20 000 Hz.

Les ondes radios en modulation de fréquence sont diffusées sur une bande allant de 88 MHz à 108 MHz.

Les premiers ordinateurs personnels (début des années 1980) avaient une fréquence d’horloge de processeur comprise entre 1 et 8 MHz. Un processeur qui a un cycle de base de 0,83 ns a donc une fréquence de 1:0,83=1,2 GHz.

Multiples (système international)

Multiple	Nom	Symbole		Multiple	Nom	Symbole
100	hertz	Hz
101	decahertz	daHz		10–1	decihertz	dHz
102	hectohertz	hHz		10–2	centihertz	cHz
103	kilohertz	kHz		10–3	millihertz	mHz
106	mégahertz	MHz		10–6	microhertz	µHz
109	gigahertz	GHz		10–9	nanohertz	nHz
1012	terahertz	THz		10–12	picohertz	pHz
1015	petahertz	PHz		10–15	femtohertz	fHz
1018	exahertz	EHz		10–18	attohertz	aHz
1021	zettahertz	ZHz		10–21	zeptohertz	zHz
1024	yottahertz	YHz		10–24	yoctohertz	yHz