Guyane française

La Guyane (973) est un département français d'outre-mer. Avec ses 86 504 km² de superficie, elle est le plus grand département français. Elle est en outre le seul territoire français et de l'Union européenne du continent sud-américain. La forêt équatoriale couvre la plus grande partie du territoire.

Son nom officiel est Guyane. L'ajout de l'adjectif française dans les dénominations courantes n'est qu'une commodité de langage issue de la période coloniale, pendant laquelle existaient trois Guyanes : la Guyane britannique (actuel Guyana), la Guyane néerlandaise (actuel Suriname) et la Guyane française.

Histoire

Article détaillé : Histoire de la Guyane

La Guyane a obtenu le statut de département d'outre-mer le 19 mars 1946. Elle reste célèbre pour son bagne où ont été déportés 75 000 prisonniers (dont 3 % ont survécu). Sa fermeture a été obtenue, après la Seconde Guerre mondiale, par Albert Londres, au travers de la publication de 27 articles.

Origine du nom

Le terme « Guyane » est d'origine indigène. Dans le dialecte guanao, c'est-à-dire celui de la population indienne du delta de l'Orénoque, GUAI signifierait « nom », « dénomination », YANA est une négation. D'où Guayana qui est encore le terme italien pour désigner le massif des Guyanes. « Guyane » voudrait donc dire « sans nom », « ce qu'on ne peut nommer ».

La Guyane serait donc la terre « qu'on n'ose nommer », « la terre sacrée », « la maison de l'être suprême ».

A cette divinité se rattacherait la légende de l'Eldorado (le doré) qui n'est pas née d'une folle convoitise européenne, mais des superstitions indigènes. Paradoxalement, le terme de Guyane serait donc une appellation digne de cet Éden, longtemps mystérieux, paradis terrestre rêvé par les uns, enfer vert subi par les autres.

Administration

La Guyane est en même temps une région administrative et un département français d'outre-mer (DOM) dont la préfecture est Cayenne. Elle constitue avec la Guadeloupe et la Martinique, situées dans les Antilles, les départements français d'Amérique (DFA).

Elle est l'une des sept régions ultrapériphériques de l'Union Européenne.

Politique

Article détaillé : Politique en Guyane

Géographie

Article détaillé : Géographie de la Guyane

La Guyane est surtout connue pour accueillir, dans la ville de Kourou, la base de lancement des fusées Ariane (lanceur civil européen de satellites). Au XIX^e siècle et au début du XX^e, elle était surtout connue comme lieu de déportation des bagnards condamnés aux travaux forcés. Le bagne a été aboli, et il subsiste des bâtiments aux Îles du Salut, à Saint-Laurent du Maroni, etc.

Située entre le Brésil et le Suriname, la Guyane a un climat équatorial. Son chef-lieu est Cayenne. Seuls 5 % du territoire sont habités par les 157 213 habitants (en 1999), dont environ 60 % de créoles et un peu plus de 10 % de français d'origine européenne.

Seule la bande côtière est facilement accessible, le reste du territoire est couvert par une forêt équatoriale dense, pour l'essentiel une forêt primaire, accessible seulement par voie fluviale ou aérienne.

Îles: Îles du Salut dont Île Royale, Île Saint-Joseph et Île du Diable

Montagnes: Sommet Tabulaire (830 m); Massif du Mitaraka (690 m); Mont Saint-Marcel (635 m)

Faune et flore

Liste des espèces d'oiseaux de Guyane

Frontières terrestres

673 km avec le Brésil
- Saint-Georges de l'Oyapock
510 km avec le Suriname
- Saint-Laurent-du-Maroni

Principales villes

Principaux villages et hameaux

Organisation des transports en Guyane

Économie

Article détaillé : Économie de la Guyane ~ Entreprises de la Guyane ~ Coût de la vie en Guyane (alimentation, vêtements, transports, etc.)

Démographie

Articles détaillés : Démographie de la Guyane ~ Populations de la Guyane

Culture

Articles détaillés : Culture de la Guyane ~ Fêtes en Guyane ~ Danses en Guyane ~ Cuisine guyanaise

Bibliographie

Les Guyanes par Michel Devèze - Paris PUF, collection Que sais-je ?, N° 1315
Les Tortues continentales de Guyane française par Metrailler S. & Le Gratiet G. - PMS éditions, Bramois, 1996