Frères Wright
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Les frères Orville Wright (19 août 1871 - 30 janvier 1948) et Wilbur Wright (16 avril 1867 - 20 mai 1912). Pilotes et constructeurs aéronautiques américains
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| Premier vol des Wright |
Ils sont connus pour avoir perfectionné le vol d'aéronefs plus lourds que l'air grâce à leur approche systémique du problème. Leur contribution sera d'avoir réalisé le premier vol contrôlé par le couplage du gauchissement des ailes (précurseur des ailerons) et de la gouverne de direction. Leur exploit sera connu en Europe quelques mois plus tard et contribuera à la fondation de la première école d'aviation à Pau , dans les Pyrénées Atlantiques. Les Américains les considèrent même (à tort) comme les inventeurs du premier avion (cf. Clément Ader).
Originaires de Dayton dans l'Ohio, où ils possédaient un atelier de bicyclettes, leur premier vol s'est déroulé à Kitty Hawk en Caroline du Nord le 17 décembre 1903. Pour protéger les droits sur leur invention, seuls peu de témoins assistèrent à leurs premiers vols. Sur l'invitation des frères Bollée, ils viennent en france et font voler leur Flyer aux Hunaudières près du Mans.
À titre indicatif, le premier vol des frères Wright se fit sur une longueur légèrement inférieure à l'envergure d'un Boeing 747 actuel.
Orville Wright fut lauréat de la Médaille Franklin en 1933.
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