Cheval de Przewalski
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| Image:PrzewalskisHorseFoal.jpg | |||||
| Poulain de deux jours | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Animalia | ||||
| Embranchement : | Chordata | ||||
| Classe : | Mammalia | ||||
| Ordre : | Perissodactyla | ||||
| Famille : | Equidae | ||||
| Genre : | Equus | ||||
| Nom binomial | |||||
| Equus przewalskii Poliakov, 1881 | |||||
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Le cheval de Przewalski (Equus przewalskii), ou cheval de Prjevalski, est une race de chevaux. Le cheval de Prjevalski serait l'un des précurseurs du cheval domestiqué. Il a été « découvert » tardivement, en 1881, par le colonel N.M Prjevalski. Cet explorateur russe le trouva dans les montagnes qui bordent le désert de Gobi. Avant cela on croyait la race éteinte, décimée pour sa viande par les chasseurs mongols. Après sa découverte, pour répondre aux demandes de differents zoos, et en raison de son caractère sauvage les chasseurs en ont abattu des groupes entiers pour s'emparer de quelques chevaux. Cela entraîna sa disparition à l'état sauvage et l'espèce fut perpétuée par les spécimens des zoos, de manière efficace puisque à la fin du XXe siècle, l'espèce comptait 1600 individus et des projets ayant pour but de les ramener en Mongolie commencèrent à voir le jour. Après 10 ans de préparation 12 chevaux ont étés libérés aprés avoir parcouru les 6000 kilomètres qui séparent la Lozère, où ils ont été réaclimatés à la vie en liberté, de la Mongolie.
Le cheval de Prjevalski diffère génétiquement du cheval domestiqué car il a soixante-six chromosomes et non soixante-quatre. Son apparence révèle plusieurs traits « primitifs » : une grosse tête, des yeux placés en hauteur et non sur les côtés, de longues oreilles, une encolure épaisse, un gros corps avec une raie de mulet foncée et des zébrures sur les membres. Il mesure environ 1,20 – 1,30 m et a toujours une robe café au lait avec les extrémités foncées, un bout du nez clair et des crins foncés. La crinière pousse toute droite et mue chaque année ; il n’y a pas de toupet. Impossible à discipliner par nature il ne peut être ni dressé ni monté. Le cheval de Prjevalski survit sur de très maigres rations et peut supporter des extrêmes de chaleur et de froid. Image:Przewalski cheval.JPG
