Douglas Adams

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Catégorie:science-fiction

Douglas Noel Adams (11 mars 1952 - 11 mai 2001) est un auteur de science-fiction anglais.

Son œuvre la plus connue est le Guide galactique, une « trilogie en cinq volumes » initialement nommée Guide du routard galactique (en anglais, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy) et finalement renommée H2G2 le guide du voyageur galactique suite à son adaptation cinématographique.

Biographie

Au début de sa carrière, Douglas Adams a participé à l'écriture de sketchs pour l'émission Monty Python's flying circus avec les Monty Python. Il travailla également pendant deux ans avec l'un d'eux, Graham Chapman. Ce qui lui valu d'être présenté quelques années plus tard par un éditeur américain peu scrupuleux comme le 5^e Monty Python (en lieu et place de Terry Gilliam, le moins connu des cinq et pourtant américain).

Il a écrit aussi le scénario de plusieurs épisodes de la série de SF Docteur Who, et de la série animée Docteur Snuggles.

À l'origine, H2G2 était d'abord un feuilleton radiophonique en douze épisodes, diffusé sur la BBC en 1978. À partir de 1979, l'histoire est remaniée pour pouvoir être publiée sous forme de roman. Le dernier volume parut en 1992. Il a aussi été adapté sur scène (en pièce de théâtre et en comédie musicale), en série télévisée (éditée ultérieurement sous la forme d'un double laserdisc NTSC puis en DVD) et en jeu vidéo, adaptations auxquelles Douglas Adams participa activement. Le guide fut aussi adapté en bande dessinée par DC Comics mais l'auteur ne s'intéressa pas tellement à cette adaptation, ce qui lui valut un succès moindre. Enfin, un film dont l'écriture a été commencée par Douglas Adams est sorti le 29 avril 2005 aux États-Unis et est sorti le 17 aout en France.

Dans le domaine du jeu vidéo, Douglas Adams est l'auteur d'une adaptation de H2G2 (Infocom, 1984) et d'un jeu original baptisé Bureaucracy (Infocom, 1987). Il reviendra aux jeux vidéos en 1999 avec Starship Titanic publié par sa propre compagnie The Digital Village. Un roman du même nom, associé à ce jeu, existe, écrit par Terry Jones.

Douglas Adams était également un grand fan de musique et guitariste amateur (il disposait d'ailleurs à la fin de sa vie d'une jolie collection d'une vingtaine de guitares pour gaucher). Quand Douglas a créé H2G2 pour la radio, il voulait casser le moule de la comédie classique de la BBC en créant un feuilleton inspiré des innovations rock de l'époque (l'album blanc des Beatles par exemple). Pour ses 42 ans, Douglas a eu un cadeau d'anniversaire particulier : il a pu jouer deux morceaux sur la célèbre scène du Earl's Court à Londres avec les Pink Floyd !

Anglais et né dans une famille chrétienne (son père fut un temps étudiant en théologie), Douglas Adams se définit lui-même comme un athée radical. Il a également montré beaucoup d'intérêt pour les théories de Darwin.

En 2001, Douglas Adams meurt à 49 ans, d'une crise cardiaque.

Œuvres

Série du Guide du voyageur galactique (H2G2)

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AVERTISSEMENT : en 2005, pour célèbrer la sortie du film adapté du premier tome du Guide, Folio SF a ressorti les cinq volumes du cycle sous le nom générique H2G2 (diminutif de The Hitchhiker's Guide to the Galaxy) et a décidé de rebaptiser le premier tome "le guide du voyageur galactique". Autre changement : les noms français des personnages et lieux ont été abandonnés au profit des noms originaux.

LES DIFFERENTES INCARNATIONS

Le Guide du voyageur galactique a d'abord vu le jour sous forme de série radio pour la BBC (douze épsiodes diffusés entre 1978 et 1980) avant de connaitre rapidement les honneurs d'une adaptation romanesque (à partir de 1979)... Au fil des années, il a été également porté plusieurs fois au théâtre (à partir de 1979), et il s'est réincarné sous de multiples formes dont une série télé (six épisodes également signés par la BBC en 1981), un jeu d'aventure textuel (Infocom, 1984), des BD (DC comics a adapté les trois premiers tomes), un livre illustré en images de synthèse (1994) et aujourd'hui un film (Touchstone pictures, 2005). A noter que le Guide est également revenu sous forme de série radio en 2004 et 2005 (pour trois nouvelles séries adaptées des trois derniers romans du cycle), toujours pour la BBC, sous la direction de Dirk Maggs.

BIBLIOGRAPHIE

Le guide du routard galactique (aussi appelé Le Guide galactique, Le routard galactique puis finalement "le guide du voyageur galactique" suite à un conflit juridique entre l'éditeur français Denoël et le propriétaire du Guide du routard) (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy) (1979)
Le dernier restaurant avant la fin du monde (The Restaurant at the End of the Universe) (1980)
La Vie, l'Univers et le Reste (Life, the Universe and Everything) (1982)
Salut, et encore merci pour le poisson (So Long, and Thanks For All the Fish) (1984)
Globalement inoffensive (Mostly Harmless) (1992)

(édités en France aux Éditions Denoël dans la collection Présence du Futur, puis réédités par Folio SF.)

La genèse de H2G2 est racontée dans Pas de panique! - Douglas Adams et le Guide Galactique (Don't panic! - Douglas Adams and the Hitchhiker's Guide to the Galaxy) de Neil Gaiman. Edité chez Folio SF en 2004.

Une bio-bibliographie de Douglas Adams accompagnée de notes, commentaires et anecdotes sur le travail de traduction/adapatation du Guide en français a été publiée dans Surtout pas de panique de Jean Bonnefoy (1996 publié aux Éditions Denoël en hors-série dans la collection Présence du Futur).

Série des Dirk Gently, détective holistique

Un cheval dans la salle de bains (Dirk Gently's Holistic Detective Agency) (1987)
Beau comme un aéroport (The Long Dark Teatime of the Soul) (1988)

(édités en France aux Éditions Stock en 1990 puis réédités en 2004 par Folio SF)

Autres œuvres

The Meaning of Liff (1983, avec John Lloyd)
The Hitchhiker's Guide to the Galaxy: The Original Radio Scripts (1985, avec Geoffrey Perkins)
The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book (1986, dirigé par Douglas Adams)
Young Zaphod Plays it Safe (d'abord publié dans The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book; une version remaniée apparaît dans The Wizards of Odd, The Salmon of Doubt, et d'autres recueils)
"Bureaucracy" (1987). Jeu d'aventure textuel écrit par Douglas Adams et publié par Infocom.
The Deeper Meaning of Liff (1990, avec John Lloyd; version étendue de The Meaning of Liff)
Last Chance to See (1991, avec Mark Carwardine, compte-rendu de voyages ayant pour but de voir des animaux d'espèces en voie de disparition ; d'après ce qu'il écrit dans The Salmon of Doubt, ce livre apporta à Adams une grande satisfaction)
Last Chance to See (1995, avec Mark Carwardine, édition du même ouvrage sous la forme d'un double CD-Rom interactif illustré de photographies et agrémenté de séquences audio et vidéo)
Starship Titanic (écrit par Terry Jones, d'après le jeu vidéo imaginé par Douglas Adams). Edité chez J'ai Lu.
Fonds de Tiroir (The Salmon of Doubt) (2002), roman inachevé (11 chapitres), nouvelles, essais, et entretiens. Edité chez Folio SF