Diego Rivera

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Diego Rivera (8 décembre 1886 à Guanajuato - 24 novembre 1957) fut un peintre et muraliste mexicain.

Il vint à Paris pour vivre et travailler à Montparnasse dans le grand rassemblement d'artistes où il devint ami avec Modigliani qui fit son portrait en 1914.

Dans sa vie indisciplinée et passablement agitée il eut une liaison de six ans avec la peintre Marie Vorobieff (Marevna) mais se maria avec Angelina Beloff et il en eut un fils qui mourut en bas âge. Il eut, par ailleurs, plusieurs autres enfants de maîtresses avec lesquelles il entretint de brèves relations. Il n'assuma toutefois jamais ses paternités. Au début des années 1920 il retourna au Mexique où il s'intéressa, par le biais de la politique, à l'extrême-gauche. Là il peignit son premier mural dans lequel il représenta des sujets ethniques mexicains dans un contexte politique.

Rivera créa beaucoup, souvent pour attaquer l'église et le clergé. Avec des artistes comme José Clemente Orozco, David Alfaro Siqueiros et Rufino Tamayo, il commença à s'essayer aux fresques, sur de grands murs, dans un style simplifié et en employant des couleurs vives en phase avec les thèmes de la guerre civile des années 1910. Certaines de ses fresques les plus emblématiques sont au palais national à Mexico et à l'école nationale d'agriculture à Chapingo. Rivera en peignit plusieurs aux États-Unis qu'il visita au début des années 1930 et aussi en 1940, privilégiant surtout les thèmes industriels. Sa plus célèbre fresque est à l'institut des arts de Détroit.

Après plusieurs mariages et aventures amoureuses il fut présenté à Frida Kahlo, une militante communiste et peintre jouissant d'une certaine cote. Elle alla à Moscou mais fut expulsée pour activités antisoviétiques. En 1929 elle rentra à Mexico. Rivera, à l'âge de 43 ans, épousa Frida, de 22 ans sa cadette.

En 1933 son mural Homme au carrefour pour le Rockefeller Center de New York fut retiré après une réaction négative de la presse parce qu'il contenait un portrait de Lénine. Ensuite, à cause du scandale médiatique, une commission annula une commande prévue pour la foire internationale de Chicago.

Ayant rejoint la ligue communiste internationale il sympathisa avec l'exilé soviétique Léon Trotsky qui habita chez lui un moment. Mais ils eurent un différent et Trotsky dut quitter le domicile de Rivera. Il fut assassiné peu de temps après.

Frida Kahlo se suicida en 1954. Rivera contracta une forme rare de cancer dont il mourut en 1957. Sa dépouille fut placée au Panteón de Dolores à Mexico.