Calcaire
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Le calcaire est une roche sédimentaire composée majoritairement de carbonate de calcium (calcite) CaCO3. Lorsque la roche comporte une proportion non négligeable d'argile, on parle plutôt de marne.
La craie est une roche calcaire formée par une accumulation de tests de coccolitophoridés (animaux sub millimétriques à tests calcaires) dans la zone de suitement pélagique (voir lysocline pour des informations sur la dissolution de la calcite).
Le calcaire est facilement soluble dans l'eau (voir karst).
La concentration du calcaire dans l'eau potable ou dureté s'exprime en degré français. Un degré correspond à 4 mg/L de Ca. La présence de calcaire dans l'eau ne présente pas d'inconvénient pour la santé, bien au contraire. Il n'y a donc pas de teneur maximum réglementaire.
En revanche une dureté trop élevée peut être source de désagréments à l'usage (entartrage, difficulté à faire mousser le savon, linge rèche). Les eaux distribuées dans la plupart des régions calcaires de France sont dans ce cas (bassin parisien, causses, préalpes, piémont pyrénéen).
Les terrains calcaires sont généralement karstifiés c'est-à-dire modelés par la dissolution et l'érosion dues aux eaux de ruissellement et d'infiltration. Cette forme d'évolution se manifeste par des grottes, gouffres, canyons, lapiaz et autres formes dites karstiques.
Ces formes karstiques sont le terrain de prédilection des spéléologues.
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Caractéristiques physiques
Critères d'identification
- Dureté faible : 3 sur l'échelle de Mohs soit un peu plus dur que l'ongle (2,2) et moins dur qu'une lame de couteau (entre 5 et 6). Il raye l'ongle et peut être rayé par un couteau (à la différence avec le quartz).
- Le calcaire fait effervescence sous l'action d'un acide dilué (par exemple l'acide chlorhydrique) à la différence de la dolomie.
Composition minéralogique
Il est composé d'au moins 50% de calcite et peut contenir quelques autres minéraux dont les plus courants sont la dolomite, l'aragonite, la sidérite et l'argile.
Classification
Il existe de nombreuses classifications.
Selon la composition minéralogique
Les calcaires peuvent être classés suivant la proportion des différents minéraux qui composent la roche.
selon la proportion en dolomite
- Calcaire : Jusqu'à 5% de dolomite (95% à 100% de calcite).
- Calcaire magnésien : De 5% à 10% de dolomite (ou 5% à 10% de Mg sous une autre forme).
- Calcaire dolomitique : De 10% à 50% de dolomite.
À partir de 50% de dolomite, il ne s'agit plus d'un calcaire mais d'une dolomie.
selon la proportion en argile
- Calcaire : Jusqu'à 5% d'argile (95% à 100% de calcite).
- Calcaire marneux ou calcaire argileux : De 5% à 35% d'argile.
À partir de 35% d'argile, il ne s'agit plus d'un calcaire mais d'une marne.
Selon la taille des grains
- Calcirudites : grains > 2 mm
- Calcarénites : grains entre 2 mm et 62 µm
- Calcilutites : grains < 62 µm
Les Calcilutites peuvent aussi s'appeler calcaires microcristallins, calcaires lithographiques (utilisés en imprimerie), micrites ou encore microsparites (si les grains sont bien cristallisés). Au sens strict, l'adjectif lithographique ne peut être utilisé que si le calcaire est suceptible d'être utilisé en imprimerie, sinon on doit utilisé l'adjectif sublithographique.
Selon le lieu de dépôt
Selon la nature et les textures de la roche
Classification de Folk
Cette classification repose sur la nature des grains et du ciment. Le nom de la roche est composée d'un radical caractérisant le ciment et d'un ou de plusieurs suffixe(s) caractérisant(s) les grains. Il y a autant de suffixes que de grains, ils se placent du plus au moins abondant vers la droite.
Les ciments
-Lorsque la taille des éléments et inférieure à 4 μm, on parle de micrite.
-Lorsque la taille des éléments et supérieure à 10 μm, on parle de sparite.
-Pour les tailles intermédiaires on parle alors de microsparite.
Les grains
-Les bioclastes (fossiles ou plus souvent des fragments de fossiles) donnent le suffixe 'bio'.
-Les oolithes et ooïdes donnent le suffixe 'oo' prononcé 'oho'.
-Les pelotes fécales et péloïdes donnent le suffixe 'pel'.
-Les intraclastes (les autres types de grains) donnent le suffixe 'intra'.
Exemples
-Un calcaire composé de nombreuses oolithes et de quelques bioclastes et dont les éléments du ciment sont inférieurs à 4 μm sera appelé oobiomicrite.
-Un calcaire composé de nombreux bioclastes et de péloïdes moins nombreuses et dont les éléments du ciment sont supérieurs à 10 μm sera appelé biopelmicrite.
-Les calcaires composés à 100 % de ciment seront appelés micrite, microsparite ou sparite en fonction de la nature de celui-ci.
Cas particuliers
-Un calcaire composé de micrite et renfermant des vides comblés par un ciment sparitique sera appelé dismicrite.
-Un calcaire formé exclusivement de fossiles non remaniés (polypiers, stromatophoridés...) sera appelé biolithite ou calcaire construit.
Classification de Dunham
Elle réparti les roches d'après leur texture.
Liens externes
- Régions karstiques de France
