Bataille de Gaugamèles
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La bataille de Gaugamèles est un affrontement décisif entre les armées d'Alexandre et celles de Darius III. Elle fut improprement nommée bataille d'Arbèles compte tenu de son lieu de déroulement. Cette bataille eut lieu près de Irbil à 77 kilomètres à l'est de Mossoul dans le nord de l'Irak actuel.
La Macédoine a vaincu la Perse avec cette bataille en -331, le 1er octobre.
La bataille
Les troupes de Darius étaient supérieures en nombre à celles d'Alexandre dont les troupes atteignaient 40000 soldats à pieds et 7000 cavaliers. Alexandre dut déployer son infanterie sur deux lignes pour empêcher Darius de les encercler. De plus il divisa sa cavalerie sur les flancs et prit, comme à son habitude, la tête du flanc droit. Darius avait des troupes mal entrainées et assez "exotiques" comme des chars à faux ou des éléphants de guerre. Contrairement à ce que les Perses prévoyaient, ils furent totalement inefficaces et durent se retirer de la bataille. Le flanc droit d'Alexandre réussit à percer le flanc perse et la phalange macédonienne put repousser l'infantrie perse. Darius prit la fuite, suivit de son armée, ce qui permit à Alexandre d'aider son flanc gauche mal en point.
Conséquences
- Darius s'enfuit avec sa garde et des cavaliers de Bactrie. Alexandre se lance a sa poursuite, traversant 120 km, mais ne parvient pas suite à la bataille à le rejoindre pour le défaire. L'empereur perse mourra quelque temps après dans les montagnes.
- Par suite à la bataille, Alexandre est couronné "Roi de l'Asie" lors d'une cérémonie de fastes célébrée à Arbèles.
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