Baleine bleue
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| Image:Baleine bleue.jpg | |||||
| Une baleine bleue | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Animalia | ||||
| Embranchement : | Chordata | ||||
| Classe : | Mammalia | ||||
| Ordre : | Cetacea | ||||
| Sous-ordre : | Mysticeti | ||||
| Famille : | Balaenoptiidae | ||||
| Genre : | Balaenoptera | ||||
| Nom binomial | |||||
| Balaenoptera musculus (Linnaeus, 1758) | |||||
| Image:BlueWhaleWithCalf.jpg | |||||
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La baleine bleue est tout simplement le plus gros animal ayant jamais vécu sur Terre. Les dinosaures et autres éléphants ne font qu'approcher sa taille (jusqu'à 30 mètres de long pour plus de 100 tonnes, parfois 200 tonnes).
Elle vit dans des eaux chaudes et tropicales, en période de reproduction (elle donne naissance à un « petit » de près de 7 mètres de long). Mais elle émigre régulièrement vers des eaux plus froides en traversant presque toute la planète.
Elle se nourrit principalement de plancton comme de nombreuses autres baleines, mais ne refuse pas de petits poissons (comme des sardines). Sa bouche contient des fanons (sortes de dents fines, longues et serrées qui servent de filtre efficace : la baleine ouvre la bouche, engloutit des litres d'eau de mer et retient la nourriture par l'intermédiaire de ce filtre). Les fanons sont - plus précisément - de longues plaques (un mètre de long) qui se terminent par de longs poils épais. Ce filtre complexe peut retenir le plancton de plusieurs tonnes d'eau en une seule gorgée. La baleine utilise ensuite sa langue pour récupérer la nourriture ainsi collectée.
