Panda rouge
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| Image:Panda rouge.jpg | |||||
| Panda rouge du zoo de Yokohama | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Animalia | ||||
| Sous-règne : | Metazoa | ||||
| Super-embr. : | Deuterostomia | ||||
| Embranchement : | Chordata | ||||
| Sous-embr : | Vertebrata | ||||
| Classe : | Mammalia | ||||
| Sous-classe : | Theria | ||||
| Infra-classe : | Placentalia | ||||
| Ordre : | Carnivora | ||||
| Sous-ordre : | Caniformia | ||||
| Famille : | Ursidae | ||||
| Sous-famille : | Ailurinae | ||||
| Genre | |||||
| Ailurus F.G. Cuvier, 1825 | |||||
| Nom binomial | |||||
| Ailurus fulgens F.G. Cuvier, 1825 | |||||
| Statut CITES : | Image:Cites I .png Annexe I , Révision du 16-2-1995 | ||||
| Image:Red Panda.JPG | |||||
| Panda rouge | |||||
| Taxons de rang inférieur | |||||
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2 Sous-espèces :
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Le panda rouge, ou petit panda ou panda éclatant (Ailurus fulgens - 小熊 en pinyin xiǎo : petit et xióng : abrévation de 熊猫 xióngmāo : panda), est un mammifère originaire de l'Himalaya et de la Chine méridionale.
De la taille d'un grand chat (environ 60 centimètres de long), son régime alimentaire est principalement végétarien. Il fut autrefois classé à tort dans la famille des ratons laveurs (Procyonidae), et fait désormais partie de la famille de l'ours (Ursidae, sous-famille des Ailurinae).
Son nom occidental provient probablement d'une langue de l'Himalaya, peut-être le népalais, mais sa signification reste incertaine. Selon une théorie, le mot « panda » serait une anglicisation de poonya qui signifie le « mangeur du bambou ». Son nom chinois se traduit quant à lui par « petit panda ».
Leur aire de répartition est vaste : elle couvre à l'ouest certaines parties de l'Himalaya (Népal, Bhoutan et Tibet) et, à l'est, le nord de la Birmanie et les provinces chinoises du Sichuan et du Yunnan. On distingue même deux sous-espèces : à l'est, celle des petits pandas du Styan (Ailurus fulgens styani), légèrement plus grands, et à l'ouest, celle des Ailurus fulgens fulgens.
À l'instar des pandas géants avec lesquels ils partagent de nombreux territoires, les pandas rouges mangent de grandes quantités de bambous, mais leur régime alimentaire comprend également des fruits, des racines, des glands et du lichen. En captivité, ils peuvent consommer aisément de la viande, mais un régime trop carné peut entraîner la mort. Les pandas rouges sont d'excellents grimpeurs et s'alimentent en grande partie dans les arbres. Ce sont des animaux paisibles qui passent la plupart de leur temps à manger et dormir.
Les adultes sont en grande partie solitaires et principalement nocturnes. Les femelles donnent naissance à des portées d'un à quatre jeunes (le plus souvent deux) entre mi-mai et mi-juillet. Les jeunes naissent avec une fourrure déjà complète, mais aveugles et dépendants, et sont sevrés à l'âge de cinq mois. La maturité sexuelle survient dès l'âge de 18 à 20 mois.
L'espèce est actuellement en danger, en grande partie en raison de la réduction de son habitat, mais aussi à cause d'un important braconnage. Elle figure sur la liste rouge de l'Union mondiale pour la conservation de la nature (IUCN).
Ce petit animal, parfois appelé firefox en anglais — une traduction de son surnom chinois moins utilisé hǔo hú (火狐), littéralement « renard de feu » eu égard à sa couleur —, est la mascotte officielle du navigateur Web Firefox, qui est dérivé de la suite logicielle libre Mozilla, même si le logo du navigateur représente un renard fait de flammes.
